– Насколько часто у вас случаются «вспышки»? – снова
спросила я, пытаясь понять, как действовать дальше.
– Постоянно. Но довольно слабые, кратковременные, и их
несложно преодолеть. А иногда… обычно три-четыре раза за всю
нашу жизнь… энергия Смерти усиливается настолько, что мы перестаем
ее контролировать.
– А это как-то можно предупредить? Или предугадать? Вы же
не зря именно сейчас затеяли чехарду с отбором?
Повелитель Таалу кивнул:
– Обычно предвестники появляются заранее. За это время я
должен отыскать подходящую невесту и провести свадебный обряд. Если
к тому моменту, когда наступит пиковый выброс, мы сумеем зачать
наследника, излишки энергии уйдут к нему, и у подземного
владыки появится сын. Если обряд не удастся или я не найду
подходящую пару, то плохо будет всем.
Я сжала кулаки:
– Сколько у нас осталось времени до очередного такого
всплеска?
– Чуть меньше месяца. И если вы мне не поможете, ваш
мир, скорее всего, умрет.
Вернувшись в гостевые покои, я устало присела на краешек
кровати и сжала ладонями гудящие виски.
Вроде и бодрствовала не так уж долго, большую часть дня вообще
провалялась в беспамятстве под воздействием сонной пыльцы, но при
этом настолько вымоталась морально, что хотелось лечь и уснуть,
чтобы хоть ненадолго забыть о проблемах.
Впрочем, недолгий сон тоже не принес облегчения –
проснувшись через некоторое время в кромешной темноте, я даже
не сразу вспомнила, где нахожусь. И только через пару минут
все-таки сообразила – мы под землей. Поэтому и восстановилась
я гораздо хуже. Поэтому и не отдохнула как следует.
– Что у вас с освещением? – первым делом осведомилась
я, когда двери в покои снова отворились, и на пороге возник
Риату. Без шлема, как и просила, благодаря чему, собственно, его и
получилось узнать.
Моран, посмотрев, как я разгуливаю по комнате, закутавшись в
простыню и прямо на ходу заплетая волосы в косу, смутившись, отвел
глаза.
– Простите, госпожа Нораатис, я упустил это из виду.
Наверное, вам нелегко привыкнуть к отсутствию солнца и определить,
день сейчас или ночь.
Вытащив изо рта белоснежную ленту для волос, я ловко вплела
ее в длинную косу и, подобрав повыше, закрепила бантом на
затылке.
– Это точно. Но у вас еще есть возможность исправиться.
– В подземном мире всегда темно, поэтому мы полагаемся не
на зрение, а на другие органы чувств, и не нуждаемся в
дополнительных источниках освещения, – все еще топчась на
пороге, с виноватым видом пояснил Риату. – Тем не менее к
свету наши глаза более чувствительны, чем ваши, поэтому изменение
интенсивности освещения заменяет нам часы. И по нему мы всегда
можем судить, какое сейчас время суток.