Я на мгновение заглянула в его жутковатые глаза, в которых
снова, как в первый раз, отразилось мое раздосадованное лицо,
и поморщилась.
– Вы – не нежить. А значит, у меня нет
причин для нападения.
– Пока нет, – едва заметно кивнул моран, словно
прочитав мои мысли. – Но я рад, что хотя бы на время этот
вопрос отпал.
– Зачем вы меня искали?
– Вообще-то я искал не тебя. Мне нужна верховная белая
ведьма.
Вот теперь пришла моя очередь усмехаться.
– Госпожа Тейлара уже давно не бродит по дорогам в поисках
приключений. Для этого есть ведьмы попроще.
– Мы знаем, что она редко покидает храм
матери-богини, – охотно согласился повелитель. – Но у нас
нет желания испытывать его стены на прочность – это осложнит
отношения с верхним миром. Тем не менее я должен увидеться с этой
женщиной. А в качестве благодарности готов подсказать, где
найти ваших пропавших сестер. Как считаешь, на таких условиях она
согласится встретиться?
Я мгновенно ощетинилась.
Белый храм – это особое место, в котором такие, как я,
издревле черпают силу. Место, до краев наполненное благодатью
матери-богини – покровительницы всего живого, которую почитают
во всех без исключения странах верхнего мира.
Мы, ее жрицы, несем в себе ее божественный свет. В местах,
где мы регулярно бываем, лучше плодоносит земля,
в опустошенные засухой русла быстрее возвращается вода,
в лесах охотнее родятся звери, а люди в деревнях начинают
меньше болеть.
Нет, мы не изгоняем смерть и не исцеляем тяжкие болезни, но
помочь заживить простую рану или облегчить боль нам вполне по
силам.
Наш храм – это не неприступная крепость, а древняя
святыня. Именно поэтому к нему относятся с таким трепетом.
И поэтому же ни один король не посмеет отказать заглянувшей в
его дворец ведьме даже в самой ничтожной просьбе.
Правда, среди нас есть и те, кто избрал иной путь. Те, кому
доверили особые знания, помогающие не дарить благодать,
а отнимать ее, и дающие способность ранить, даже убить… с
помощью тех самых боевых заклятий, одно из которых я едва сейчас не
использовала.
Но проклятый моран знал, куда бить, когда говорил о моих
сестрах: за последний месяц на дорогах верхнего мира бесследно
исчезли сразу четверо светлых жриц. Причем ни следа, ни намека на
то, как и почему это произошло, нам найти не удалось. Вернее, нам
не удавалось сделать этого вплоть до того дня, когда посланные
повелителем моранов «мураши» просто-напросто выкрали меня из
придорожного трактира. И теперь, кажется, храму не надо больше
продолжать настойчивые поиски – думаю, я нашла верный
ответ.