– Что с моими сестрами? – отрывисто спросила, буравя
нелюдя настороженным взглядом.
Мужчина едва заметно пожал плечами.
– Они живы, здоровы, но ограничены в перемещениях,
поскольку не смогли выполнить ту работу, для которой я их
нанимал.
– Белые ведьмы служат только богине, – сухо отчеканила
я, едва сдерживаясь, чтобы не сказать какую-нибудь гадость.
– Как правило, да. Но согласись: когда дело касается жизни
и смерти, стоит пойти на небольшую уступку?
Я сжала челюсти.
– Что вам от нас нужно?
– Одна небольшая услуга, после выполнения которой вы все
вернетесь домой. Твои сестры не смогли мне помочь, поэтому мои
воины привели тебя. Если с этим не справишься ты, я найду
кого-то еще. И буду искать до тех пор, пока не достигну
желаемого. Или пока ваша верховная ведьма-настоятельница не
согласится прийти сюда ради вас.
– Зачем она вам? – тихо спросила я, опасно балансируя
на самом краю площадки и готовясь сорваться вниз, если нелюдь
потребует что-то запредельное. Например, выдать настоящее имя
наставницы. Или использовать доставшуюся мне благодать не по
назначению.
– У нее есть то, что нужно мне, – спокойно отозвался
моран, пристально глянув мне прямо в глаза.
В этот момент я все-таки пошатнулась и, неловко взмахнув руками,
едва не сверзилась вниз. Но повелитель молниеносным движением
оказался рядом, уверенно перехватил меня за талию и не позволил
упасть.
– Не делай глупостей, я все объясню, – так же
спокойно предложил он, словно ничего не случилось. – Если,
конечно, ты не передумала убиваться и согласишься выслушать меня до
конца.
Когда все тот же «мураш» открыл незнамо какую по счету каменную
дверь, я благодарно кивнула и без опаски вошла в незнакомое
помещение.
С повелителем Таалу мы все-таки договорились: он милостиво дает
мне время собраться с мыслями, а ровно через два часа я
возвращаюсь, чтобы получить ответы на свои вопросы.
С его же разрешения мне выделили гостевые покои, куда я только
что заявилась, приличную охрану, которая состояла аж из четырех
молчаливых «муравьев» и тащилась за мной вплоть до этих
дверей. А еще сюда успели перенести все мои личные вещи,
включая дорожный мешок, запасной плащ и даже… хвала матери-богине…
любимую метлу, которая сейчас смирно стояла в уголке.
Увидев старую, потрепанную жизнью боевую подругу,
я окончательно успокоилась. После чего оглядела выделенную
повелителем комнату. Подивилась более чем скромной обстановке,
состоящей из шерстяного ковра, придвинутого к дальней стене дивана,
пары мягких кресел и небольшого деревянного столика. А потом
обнаружила все те же потрясающие каменные кружева, которые,
в отличие от тронного зала, покрывали здесь не только пол, но
и стены до самого верха, и поинтересовалась у застывшего в
дверях «мураша»: