Я наблюдал из тени, а Ужас грудью уперся в шлагбаум и
встал. Встретив шокированный взгляд самого младшего гнома, начал
крутить головой, искать меня. Пришлось мысленно ему скомандовать,
чтобы пятился назад и как можно быстрее, пока остальные его не
заметили. Этому-то гному после байки о фее веры уже нет у его
соратников.
— Братцы, смотрите там конь! — оторопело произнёс
гном по имени Айзек, показывая в нашу сторону. — Чёрный, как
уголь.
Ужас в ту же секунду развернулся и прыгнул в тень.
Гулким эхом бухнул в стены стук копыт. На этот шум оглянулись
гномы.
Это позволило разглядеть их подробней.
Самый плечистый из них оказался и самым старым; его
длинная седая борода была заправлена за пояс в нескольких местах, а
из-под головного убора выбивалась неровная чёлка. Лицо волевое,
сплошь в морщинах. Цепким взглядом он всматривался в
темноту.
Второй выглядел чуть моложе, черная борода короче,
заплетена в косу и также заправлена за пояс. Черты лица мягче,
взгляд не такой цепкий.
— Опять обвал, на этот раз ближе, — произнёс средний
чернобородый гном.
— Чем-то мы Трокса прогневали, — задумчиво произнес
старший и добавил: — Велис, забери у него кружку. Такой напиток
испортил своей дрянью! Мерещится ему теперь то фея лесная, то конь
угольный.
Велис выплеснул содержимое кружки и с силой всучил ее
Айзеку. Торм же не церемонясь и не жалея сил, одарил младшего
подзатыльником. Тот даже пошатнулся и чуть не потерял свой котелок
с головы. Старший Торм добавил:
— Мастер эр Га-ал об этом не узнает. Но почему у тебя
получилось сдать только половину нормы, будешь объясняться
сам!
Айзек совсем сник.
Надо выручать парня. Всякое бывает, любое может
случиться даже самое невероятное. В этом я убедился уже не раз.
Простое стечение обстоятельств — и вот уже гном вышел из круга
доверия соратников. Но просто так не могу же я появиться перед
ними. Да и как мне рассказать, что я тут делаю и почему брожу по их
старой шахте? «Мужики, привет. Я из другого мира. Меня
носило-носило и вот занесло»?
— Правильно мыслишь, хозяин, — вклинился конь. —
После твоего рассказа могут и стражу позвать, не поверив. Дальше —
хуже. Один раз уличили во лжи, решат, что ты темное замышляешь.
Светлым-то скрывать нечего. Типа, нечего.
— Так, ладно, а действовать как будем? Просто выйдем
и расскажем, что прошли через разлом в рудники и теперь ищем путь
наверх? — спросил я, перейдя на
мысле-фразы.