— Ха! Мне казалось, больше.
— Ты была маленькой.
— Именно! — крикнула Веро́ника. — Я была маленькой! Но я была
кому-то нужна! Маме, тебе, даже охотникам! Но в тот день твоя
«Группа» уничтожила всё!
— Не «Группа» охотилась на людей. Не они убили маму. И тебя. —
Киру тяжело давались слова. Голова болела всё сильнее, и тусклый
свет больно бил даже сквозь закрытые веки.
— Ага, конечно! — выкрикнула она.
Следом лязгнула дверь.
— Всё в порядке? — спросил Кривой. Кир повернул голову и увидел
настоящее беспокойство на лице помощника Мирного.
— Да! Не лезь! Я сама! — Веро́ника махнула рукой, и Кривой,
постояв пару секунд, медленно закрыл за собой дверь.
Она замерла посреди камеры и тяжело дышала, опустив голову.
Кулак на здоровой руке сжимался и разжимался.
— Как ты выжила? Что было после той охоты? — после минутного
молчания спросил Кир.
Девушка подняла голову, подошла и села рядом с ним на плиту. Кир
почувствовал тепло её тела даже сквозь плотные штаны.
— Я не знаю, что было с тобой. Как ты смог уйти тогда, даже не
оглянувшись. — Она покачивалась, словно впадала в транс,
погружалась в свой личный зал памяти. — Меня подобрал один из
выживших охотников. Потом он говорил, что я оказалась достаточно
лёгкой, чтобы меня тащить, и достаточно живучей, чтобы выжить.
Продать, правда, он меня не смог. Слишком много ран, слишком
слабая, слишком маленькая. Как шутил потом Джоун, меня только на
холодец можно было пустить, да жалко стало.
— Джоун — это охотник?
— Нет. — Она покачала головой. — Мой сводный брат.
Веро́ника потрогала раненую руку, потом повернулась к Киру и
коснулась его пустого левого плеча.
— Как оно — без руки? — спросила она, но, не дожидаясь ответа,
продолжила. — У охотника был сын, и именно он меня выходил. Он
поверил в меня. Ох, а каким красавцем он оказался!
Она запрокинула голову и рассмеялась.
— Не то что ты, братец. — Она провела пальцами по шрамам на
груди Кира, а потом отвернулась. — Джоун выходил на поверхность и
добывал лекарства, еду и втихаря приносил мне. Получал от отца, но
продолжал носить. А потом охота закончилась…
Веро́ника сгорбилась, вспоминая тот день. Кир тоже помнил, но
ему, наоборот, хотелось расправить плечи.
— Отец Джоуна еле выжил. Вернулся без трофеев. Появились долги.
Попытался продать меня как нахлебницу, а Джоун заступился… — Она
судорожно вздохнула. — Повезло, что у нас было два ножа. Мы
справились. Вместе. Продали его. — От её смеха по телу Кира
пробежали мурашки.