— Бери ствол, — приказал оружейник. Кир потянулся к полке, но
сразу получил по руке. — Левой.
Командор изучил очкарика, охранников со стволами, почесал нос
средним пальцем и подошёл к полке с оружием.
В детстве Кир видел безногого мужика, который жил в городе и
просил милостыню. Несколько раз ему предлагали протезы, помощь, но
он отказывался, приговаривая, что справится сам.
Каждый день он доезжал до своего места, слезал с каталки,
раскладывал пожитки, планшет с молитвой на пяти языках и читал
мантры под открытым небом. Иногда ему перечисляли денег, иногда
приносили продукты. Иногда общались или вместе с ним молились. Но
день заканчивался, и он каждый раз сам, без посторонней помощи,
забирался на каталку.
Сначала он фиксировал колёса. Потом складывал вещи. Несколько
секунд смотрел на улицу за креслом, будто размышляя: пойти пешком
или нет. А потом, тяжело вздохнув, закидывал узкие ладони на
подлокотники. Подтягивался на руках, поводя культями, оставшимися
от ног. Он балансировал на грани, и каждый раз казалось, что
вот-вот рухнет на землю. Ни одна молитва не поможет отрастить ноги,
но она даёт веру. В себя или в другие силы. И этот человек,
нашёптывая слова благодарности невидимым сущностям, закидывал себя
на кресло, медленно разворачивался в нём и уезжал домой.
Чтобы следующим утром вернуться и пройти этот путь снова.
Кир стоял перед полкой с оружием и понимал его чувства. Старичок
осознавал, что наступит день, когда он не сможет усадить себя в
кресло. И Командор знал, что, может быть, у него никогда не
получится сделать то, что и раньше удавалось чудом и благодаря
вмешательству искусственного разума.
Он закрыл глаза, попытался почувствовать плечо, предплечье,
кисть, каждый палец. В темноте за закрытыми веками он ощущал только
тяжесть и холод. Пластик давил на кожу, натирал первые мозоли и не
откликался на приказы.
Кир сжал зубы, наморщил лоб. Гнев заполнил его яростным
топливом. Он сосредоточился на пальцах в надежде дать им жизнь.
Тело горело от напряжения, а по лбу тёк пот, не способный охладить
пыл однорукого бойца.
— Поднимайся! — крикнул Кир, резко открывая глаза.
Лишь краткое эхо ответило ему. Искусственная рука как висела,
так и продолжала висеть без признаков жизни.
Парень сжал живой кулак и ударил стену. Потом схватил муляж
оружия и швырнул его через комнату. Дракон над головой радостно
скалил зубы, наблюдая за беснующимся человечком. Оружейник и
охранники молча наблюдали.