Третья же терялась в тени плаката. Кир ещё раз взглянул на
котёнка и увидел, что часть белой шерсти потемнела. Рисунок
сложился в иероглиф, который он видел раньше. На той самой коробке,
в которой взял наркотик.
Выбор?
Какой выбор, если это прошлое? Но сознание не двигалось, а
взгляд прилип к вопрошающему белому котёнку. Кир почувствовал, как
его раздирает на части: одну тянуло по пути «Группы», привычному и
честному. Другая искала ответы на стороне циркуля, надеясь понять,
что же действительно правильно. И только тропинка казалась
действительно верным выбором, хотя он не понимал почему. Не мог
просчитать и увидеть последствия.
— Есть ли правильный выбор? — задал Кир вопрос сам себе. С
плаката мурлыкнули.
Котёнок приоткрыл один глаз и шевельнул хвостом, будто намекая:
«Теплее. Думай!».
— А что значит «правильный»? Что считается правильным?
Котёнок приподнял голову и посмотрел на Командора.
— Что я считаю правильным?
Котёнок улёгся обратно и перевернулся на спину, подставляя
животик несуществующему солнцу.
— Не понимаю... — Котёнок не реагировал, словно снова стал
просто плакатом. — Вообще, странная дурь.
Кир осознал, что находится внутри наркотического бреда.
— Неужели люди кайфуют от головоломок? Они выбирают ЭТО?
Котёнок резко повернулся и сжался, готовясь к прыжку. Раздалось
шипение.
— Выбирают... — прошептал Кир. — Мы все выбираем. Что? И
как?
Кира потащило сквозь плакат, вне любых дорог. Новые картинки
словно появлялись из воздуха, показывая Веро́нику, живущую во
влажной каморке; Люка, брата Юн, с пустым лицом, подрабатывающего
ретранслятором для роботов; танцующую на поминках Серинити;
смеющегося с полным ртом Ли; впавшего в панику Кирка;
сосредоточенного и стреляющего без промаха Антона; спокойно идущего
вперёд Командора...
Кир снова оказался перед плакатом с котёнком. Он сидел и смотрел
на парня сверху вниз, как могут смотреть только коты. Командор
почти услышал голос Марты: «Пять секунд».
Принять решение. Сделать выбор.
Кир выпрямил спину, хоть и не чувствовал своего тела. Посмотрел
на белого котёнка — казалось, что он размером с взрослого льва:
— Я всегда выбирал человечество. — Котёнок не шелохнулся, а
Командор вспомнил разговор с Мио. И дополнил: — Своё
человечество.
Котёнок по-человечески усмехнулся, вытянул лапы, выгнулся. А
потом резко прыгнул вперёд и повалил Кира на землю...