Падальщикам нет веры.
«Шанс, что в нас не попадут?» — спросил Кир у Марты.
«От 0 до 5 процентов. И то, если это „Группа“ и их интерфейсы
успеют сработать на неопознанного и безоружного человека».
«Но маловероятно».
«Маловероятно».
Рёв пламени приблизился, и Командор, несмотря на желание быстрее
встретиться со Старым Солдатом, всё-таки решился.
Он бросился к противоположной стене и аккуратно выглянул на
улицу. Он смотрел не на тех, кто стреляет, а на тех, по кому палили
из всех стволов.
Увидев цели, Кир пожалел, что в беретте кончились патроны. В
тупичке, который организовался на месте исторических ворот, обычно
торжественно белых, а сейчас почерневших, по камням, балкам и
неизвестно откуда взявшимся бочкам скакали когтеноги. Три
прожаренные тушки кусками лежали на земле, задрав кверху когтистые
лапки. Ещё четыре уворачивались от выстрелов, но далеко не уходили.
Казалось, что они в западне и их уничтожение — лишь вопрос
времени.
Командор же знал, что твари прекрасно держатся за стены, когда
необходимо. Он оглянулся, чтобы увидеть, кто противостоит странным
существам, и у него на секунду помутилось в глазах: всполохи
пламени, ровная линия бойцов, сияющие синим доспехи, уверенный
шаг... Словно он уже видел эту картинку, но теперь смотрел на неё
не с земли, теряя сознание от боли, а сбоку, случайным зрителем
старой пьесы.
Командор мотнул головой, и старая картинка рассыпалась, открывая
новые подробности: линия действительно шла вперёд, приближаясь к
противнику, но она шла неровно, дёргано, иногда откатываясь на шаг;
стреляли неуверенно, невпопад, забыв о плотном огне; иногда даже
стреляли одновременно, а затем ожидали, пока накопится энергия на
новый выстрел; на наплечнике брони стилизованный кулак, сжимающий
молот.
Кир, не обращая внимания на припекающие со всех сторон
обстоятельства, чуть не заржал.
«На наш выпускной задание было попроще, да, Марта?»
«Ты лучше подумай, что в других районах, если сюда послали
молодняк!» — прикрикнула на Кира Марта.
Тем временем новобранцы почти поравнялись с Киром, не прекращая
суетливой стрельбы. Когтеноги же, наоборот, прекратили хаотично
носиться по стенам и развернули зубастые головы в сторону
наступающих. Стоило новобранцам перешагнуть невидимую линию
перекрёстка, как оставшиеся в живых твари рванули навстречу.