— Кстати, ты знал, что мы единственная боевая группа, которая за
всё время службы не потеряла ни одного бойца? До прошлой
недели.
— Это к чему ты? — Улыбка погасла.
— К тому, что неизвестных гораздо больше, чем одно. И тот факт,
что мы в один день провалили миссию и потеряли себя после восьми
лет успеха, — лишь доказательство.
— Доказательство чего? — Кир не понимал.
— Того, что машины не могли не знать, что количество успешных
операций повышает шанс провальных. Теория катастроф, второй модуль.
Либо решение принимали люди, не опираясь на статистику, либо расчёт
был именно на высокий риск провала.
Кир снова сел на стул перед Ли, посмотрел в его огромные
глаза.
— Вот теперь я действительно понимаю, почему ты не снимаешь
защиту.
Ли кивнул, с облегчением вздохнул.
И начал корчиться в судорогах.
— Ли!
— Они идут, — еле выплюнул из себя Ли и задёргался сильнее.
Кир услышал далёкий грохот, который быстро приближался.
Спустя мгновение затрещала крыша и посыпалась пыль. Кир глянул
на Ли, который потерял сознание, а потом повернулся навстречу
расползающемуся потолку.
Через огромное отверстие на него смотрел строительный мех, жадно
сгребая черепицу с особняка. Кир бросился в дверь, но в проходе
замер и вернулся за Ли. Он надеялся успеть, пока тяжёлая машина не
прорвалась.
Но в чужой виртуальности чужие правила. Стоило ему коснуться
тела Ли, как огромный ковш вломился в комнату и разметал бывших
бойцов.
В клочья.
По потолку кругами носились красные блики. Вдалеке такими же
кругами орала сирена. Реальность напоминала о себе низким потолком,
призывом на плакате и давящими на руки, ноги и пояс
фиксаторами.
Дыхание сбилось, сердце продолжало надрывно стучать в груди, не
слушая ни голоса разума, ни требований обычной усталости. Казалось,
что Киру оторвали какую-то часть там, внутри выдуманной, созданной
людьми и машинами вселенной. Словно неожиданно ударивший
строительный мех действительно разметал их с Ли на мелкие кусочки и
что-то не срослось.
Сил повернуть голову не было, поэтому он просто смотрел в
потолок и наблюдал за бликами.
Спустя минут десять сирена вырубилась, а ещё через минуту
щёлкнули замки и открылась дверь:
— Можете двигаться. Помощь нужна?
— Нет, — ответил охрипший, как после долгих криков, женский
голос. — Что со вторым?
После неловкой паузы женщине ответили: