На лестнице раздались шаркающие шаги. Даже не поворачиваясь и не
используя возможности отключённой Марты, Командор узнал соседку из
квартиры ниже. Именно она постоянно спрашивала, каких крокодилов он
выращивает в квартире. Несмотря на возраст, профессиональный нюх
она не потеряла.
Командор сделал вид, что изучает дверной замок. Надеялся, что
женщина пройдёт мимо и отправится этажом выше, к подруге. Вежливое
«кхе-кхе» разбило все надежды.
— Добрый вечер, Кир! — поприветствовала женщина.
Командор плавно повернулся, пряча коробку с предохранителями в
карман, и с интересом изучил маленькую, сухонькую женщину, которая
даже при переходе с этажа на этаж не забывала надеть солнечные
очки, накрасить губы и побрызгаться духами. Это замечательно
сочеталось с домашним свитером до колена и пушистыми тапочками с
мордашками розовых кайдзю.
— Добрый, мэм Касаандра. Приятная встреча.
Она опустила очки на нос и посмотрела светло-карими глазами:
— Сколько раз тебя просить — называй меня просто Серинити. Зачем
формальности в наше просвещённое время!
Командир ухмыльнулся и ответил:
— Попробую. — Сложно перейти на имя с человеком, чей муж — один
из твоих наставников, а внуки — наикрутейшие создатели виртуальной
реальности.
— Ты только обещаешь, Кир! Тебя разве мама не учила,
что мужчина должен держать слово?
Вряд ли Серинити могла увидеть, как сжался несуществующий кулак
Командора, и она не услышала, как засбоило сердце. Но что-то она
почувствовала и затараторила:
— Прилетел дрон с доставкой. Тебя не застал, оператор завёл его
ко мне. Просил передать лично в руки, сказал, отпечаток должен
сработать.
Она засунула руку куда-то под свитер, пошерудила в районе груди
и с кряхтением достала ключ-карту в прозрачном мини-кейсе. На
передней панели горел красный огонёк, как раз рядом со сканером
отпечатков.
Командор взял кейс, перехватил поудобнее и коснулся сенсора.
Карта выехала из паза.
— Ненадёжная конструкция, — сказала соседка с брезгливым
выражением лица. — Я читала, что отпечатки так похожи, что есть
шанс найти близнеца. Или кто мешает просто отрезать палец и открыть
коробку?
— Вы бы отрезали мне палец, чтобы попасть ко мне в квартиру? —
спросил Командор с вежливой улыбкой, способной напугать даже
несуществующего крокодила у него в квартире. Он аккуратно достал
карту из кейса.