— Простите, — на всякий случай
повинилась я и опять присела в реверансе, не зная, как реагировать
на такое проявление всеобщего внимания.
— За что именно вы просите прощения?
— тут же вцепился в меня лорд Грей. — Неужели решили признаться в
этом преступлении?
— Филипп, уймись, — с усталым вздохом
попросил король. — Леди Квинси, встаньте. И прежде всего позвольте
принести вам искренние извинения.
— Извинения? — Я удивленно вскинула
на его величества глаза. — За что?
— За все это. — Король, хмурясь,
широким взмахом руки обвел комнату. — Вы гостья в моем дворце. Мне
очень жаль, что вам пришлось стать свидетельницей такого печального
события. И заодно я хочу попросить прощения за поведение лорда
Грея.
— Это еще почему? — с искренним
изумлением вопросил тот.
— Потому что, мой друг, ты перегнул
палку, — строго отчеканил король, глядя ему прямо в глаза. — И это
еще мягко говоря. — Сделал паузу, внимательно глядя на
насупившегося безопасника, после чего продолжил чуть мягче: — Я,
безусловно, ценю все то, что ты делаешь для моей безопасности и
безопасности дворца. Но с того самого момента, как леди Квинси
прибыла сюда, она находится под моей личной защитой. Как и все
остальные участницы бала невест. Поэтому ты не имел права
устраивать подобные проверки по собственному почину.
Лорд Грей весь скривился, как будто
отведал самого кислого на свете яблока. Но ничего не ответил на
строгую отповедь его величества. Лишь глубоко поклонился,
показывая, что признает справедливость слов короля.
Правда, при этом от него повеяло
таким недовольством и гневом, что я украдкой поежилась. Ох,
пожалуй, мне стоит держаться подальше от этого типа. Не удивлюсь,
если он устроит мне еще одну так называемую проверку. Но на сей раз
сделает так, чтобы никто ему не помешал.
— И, во имя всех богов, Филипп,
Дарриэль — умоляю вас, прекращайте свою вражду! — Эйган покачал
головой. — У меня и так хватает проблем, а я еще слежу за тем,
чтобы вы не переубивали друг друга. Прошу вас, заключите хотя бы
временное перемирие, что ли. Хотя бы на время этого дурацкого бала
невест!
Я мысленно хмыкнула, услышав столь
нелицеприятное определение главному светскому событию года. По всей
видимости, король отнюдь не в восторге от этой традиции. Впрочем,
оно и можно понять. Уверена, что эту неделю за ним будет вестись
настоящая охота со стороны приглашенных особ. Выражаясь языком
Аниты Эйб — о такой крупной рыбке можно только мечтать.