Открыл было рот, желая добавить еще
что-нибудь, но в последний момент передумал. Еще пару секунд
напряженно вглядывался в мое лицо, как будто ожидал, что я
передумаю. Но затем дернул кадыком и вновь предложил мне руку.
На этот раз мы вошли в бальный зал не
через главный вход, где недвижимой статуей застыл церемониймейстер,
объявляющий о прибытии на торжество новых участников, а через один
из боковых. Но все равно я почувствовала всплеск общего
удивления.
Впрочем, ничего удивительного.
Насколько я поняла, Дарриэль Тиррольд является лакомой добычей для
местных прелестниц. Поэтому любое его появление будет
отслеживаться.
— О, лорд Тиррольд! — Одна из
ближайших дам в изысканном пепельно-розовом шелковом наряде, тут же
подскочила к нам. Взволнованно приложила руку к сочной груди,
которая бурно вздымалась в декольте, и защебетала: — Скажите,
пожалуйста, с бедняжкой Вейдой все в порядке? Мы все так переживаем
за нее.
Правда, даже не будь я эмпатом, и то
ощутила бы нескрываемое злорадство, прозвучавшее в тоне
светловолосой девушки.
— Леди Торн вряд ли сегодня вернется
на бал, — уклончиво отозвался Дарриэль. — Она себя слишком… э-э…
неважно чувствует.
— А что с ней?
В едином вопросе слилось сразу
несколько голосов. И я обнаружила, что нас плотно обступила стайка
девушек, каждая из которых то и дело томно вздыхала, бросая на
верховного мага воистину плотоядные взгляды.
— Прошу меня извинить, но вопросы
чужого здоровья я не обсуждаю, — непреклонно отрезал Дарриэль.
— Какой вы строгий! — восхищенно
вздохнула та же особа, которая первая подошла к нам. И тут же без
паузы деловито осведомилась: — Позвольте пригласить вас на танец?
Сейчас будет вальс. Все при дворе знают, что о таком партнере, как
вы, можно только мечтать.
— Извините, но все мои сегодняшние
танцы уже обещаны, — усмехнувшись, сообщил Дарриэль.
Обещаны?
А в следующее мгновение ладонь
Дарриэля как-то очень по-хозяйски расположилась на моей талии.
Другой рукой он перехватил мою и прижал ее к своей груди, лукаво
добавив:
— Не правда ли, леди Квинси?
Наверное, стоило возмутиться от такой
бесцеремонной наглости. Но я настолько растерялась, что просто не
успела придумать достойный ответ. По залу вдруг полились первые
аккорды музыки, и Дарриэль настойчиво потянул меня на середину
зала.