Но это был не весь Карлайл.
– Разрешите задать вам один вопрос, – сказал Мэтлок. – То, что я нашел тело Лоринга, привязывает меня к этой истории? Иными словами, будут ли меня считать кем-то вроде его напарника?
– Не думаем. То, как вы вели себя, исключает какую-либо связь между вами.
– Что вы имеете в виду? – Мэтлок повернулся к агенту.
– Вы же, откровенно говоря, ударились в панику. Вы не побежали, не постарались удрать подальше – просто начали орать во все горло. Никакой подготовленный человек, выполняющий задание, не повел бы себя так.
– Но я и не был подготовлен к такому.
– Это не меняет существа дела. Вы просто его нашли и потеряли голову. Даже если Нимрод подозревает, что тут замешаны мы…
– Подозревает?! – прервал Мэтлок. – Они убили его!
– Кто-то его убил. Едва ли Нимрод. Может быть, другие группы. Никакая «крыша» не дает стопроцентной гарантии – даже такая, как у Лоринга. А у него была отличная «крыша».
– Я вас не понимаю.
Гринберг прислонился к стене и скрестил на груди руки; его большие печальные глаза были задумчивы.
– Из всех агентов министерства у Ральфа была самая лучшая «крыша». Почти пятнадцать лет без сучка без задоринки. – Агент посмотрел себе под ноги и глухо, с легкой горечью закончил: – Великолепная «крыша», которая работает особенно хорошо, когда она человеку уже больше не нужна. И когда ее наконец используют, все теряются от неожиданности. А родным больно и обидно.
Гринберг поднял взгляд и попытался улыбнуться, но улыбки не получилось.
– Я все-таки вас не понимаю.
– А это и не нужно. Главное, что вы оказались там случайно и чуть не спятили со страху. Так что, мистер Мэтлок, вас можно заменить… Что вы на это скажете?
Мэтлок не успел ответить: дверь распахнулась, и вошел взволнованный и испуганный Сэм Крессел.
– О боже! Это же ужасно! Просто ужасно! Вы Гринберг?
– А вы – мистер Крессел?
– Да. Что же будет? – Крессел повернулся к Мэтлоку и спросил: – Вы целы, Джим?
– Конечно.
– Итак, Гринберг, что все-таки происходит?! Я звонил в Вашингтон, и мне сказали, что вы нас проинформируете.
– Я беседовал с мистером Мэтлоком и…
– Вот что, – неожиданно перебил Крессел. – Мы с Силфонтом придерживаемся единого мнения. То, что произошло, – это ужасно… трагично. Мы выражаем наше соболезнование семье покойного, но мы настаиваем, чтобы все связанное с Карлайлским университетом предварительно согласовывалось с нами. Мы считаем, что теперь многое предстает совсем в ином свете, и потому требуем, чтобы вы нас в это дело не впутывали. Надеюсь, вам понятно.