Во-первых, в месте, где дорога сворачивала к его хозяйству,
лепешек было особенно много. Во-вторых, тут был вбит столб с
установленной на нем широкой доской. На доске красовалась надпись:
«Лучшее мясо и молоко от Ральфа из Горжа! Четырехкратного
победителя Ярмарки Римайна!»
– Главное, правильно себя подать, – похвалила фермера
Майриэль.
Бутылочный тетерев рвался лететь, не сворачивая, но воле отряда
воспротивиться не сумел и возмущенно притих на плече мэтра
Гаренцворта.
Игольчатый Хребет хмуро чернел, исчезая вдали.
Дорога, петляющая между огороженными пастбищами, привела их к
добротным дубовым воротам. Забор тоже был неплох, почти в три
человеческих роста и даже с небольшой деревянной башенкой для
привратника.
В башенке восседал увалень лет двадцати с арбалетом в одной руке
и внушительным окороком в другой.
– Чавой вам? – выкрикнул он, когда отряд приблизился к
воротам.
– Мы к господину Ральфу, по делу, – сказал Кай.
– К кому? К папеньке, что ль? А что за дело?
– Важное.
– Пущать никого не велено. У нас тут это, как его, ну… до отмены
приказа – зона отчуждения!
– Что у вас? – не поняла Майриэль. – Ты там перегрелся, что ли,
парнишка?
– Сама ты парнишка, девчушка! – обиделся отпрыск Ральфа. – А я
второй наследник и уважаемый человек!
– Зона отчуждения – это термин, который используют посвященные,
когда проводят опасные и требующие особых сил и внимания магические
исследования или опыты, – объяснил Джошуа.
– То есть у него тут засели какие-то чародеи и что-то вытворяют?
– уточнил Кай.
– Скорее всего да, – подтвердил Рамил.
Парень, видимо, принявший их маленькое совещание за почтение к
его корням, добавил:
– Езжайте, откуда приехали! Мы еще три дня никого впускать сюды
не будем! Ни мяса, ни молока пока не продаем!
– Нам это и не нужно, – ответил Кай. – Нам нужен господин Ральф.
Если он не может нас впустить, то пусть сам выйдет к нам для
беседы.
– Папане нечего обсуждать с конными и оружными, которых он к
тому ж не знает, – возразил второй наследник и откусил солидный
кусок окорока.
– Тебя как звать, парень?
– Перси.
– А меня Кай из Герденберга. Со мной мэтры Рамил Гаренцворт и
Джошуа …
– Валладис, – подсказал младший мэтр.
– …Валладис, могущественный придворный чародей его величества
Арчибальда Второго! Вот мы и познакомились. Ступай к отцу и его
гостям и скажи, что мы у ворот.