Юный Джошуа в числе прочих десяти учеников после первого года
обучения был направлен на летнюю практику в одно небольшое старое
поместье на окраине Римайна. Там он впервые попробовал боевую
магию. Победил в первой запрещенной правилами магической дуэли с
заносчивым Карлом Рени. И встретил свою первую любовь. Принцессу
Джулию Накрамис…
Младший мэтр помотал головой, отгоняя воспоминания. Медитация не
давала никакого эффекта, когда перед внутренним взором вместо тихих
аллей и уютных беседок заросшего сада вставало лицо
двенадцатилетней наследницы Римайна.
Следующие полчаса прошли в бесплодных попытках отогнать
настойчивые видения прошлого. Глубокий взгляд из-под опущенных
ресниц. Робкие касания ладони. Тихое дыхание в сгущающихся
сумерках. Девочка, воспитанная на сказках о великих волшебниках, и
юный волшебник, жаждущий душевного тепла. Судьба всласть посмеялась
над ними обоими.
«Папа, я выйду замуж за Джошуа!»
«Мэтр, я обещал связать свою жизнь с принцессой!»
Какими же наивными они были…
Его величество Арчибальд Второй не чаял души в единственной
дочери. Она была его первым и единственным ребенком, подарком
любимой жены, умершей родами. Второй брак был данью военному союзу,
но оказался бесплодным, как и сам союз. Потому всю нежность его
величество отдавал Джулии. Он потакал ее капризам и баловал так,
как только возможно, имея неограниченную власть и неограниченный
кредит в своем королевстве. Удивительно, как она только сумела не
стать эгоистичной и избалованной.
Теперь, когда младший мэтр знал тайну дома Накрамис, он начинал
понимать, какой груз ответственности довлел над принцессой с самого
детства. А подобная ответственность всегда либо ломает, либо крепко
закаляет характер.
Правда, к намерениям юных бунтарей тайный ритуал не имел
никакого отношения.
Поначалу эти намерения восприняли как блажь и глупость и не
придали им значения. Но когда они попытались сбежать и почти
добрались до границы с Кормайном, серьезность из планов разгневала
всех.
Как уже говорилось выше, король Арчибальд души не чаял в своей
дочери и даже помыслить о телесных наказаниях не мог. В тот день он
выпорол дочь впервые.
О судьбе «тыла» юного волшебника не стоит и справляться. Розги в
магических аудиториях всегда были намочены – в этом от простых школ
учебные заведения для магов ничем не отличались. Потом со службы
вернулся отец и добавил сверху. Такие выходки могли отразиться на
всей семье. Дружба с королем – это, конечно, всегда удача, но
правители – не простые люди, и, как поведет себя разгневанный
Накрамис, не мог предсказать никто.