Потерпев поражение от Тироша, а после потеряв все свои армии в
битвах против коалиции Тироша, Пентоса, Лиса, Мира, короля штормов
Аргилака Дюррандона и драконьего владыки Эйгона I Таргариена,
которых в тайне поддерживал Браавос, Волантис закончил свою славную
историю завоеваний.
И сейчас, в день, когда власть над городом перехватили “слоны” и
ознаменовали конец Кровавого века, каждый свободный житель
Волантиса гулял по его прекрасным улицам, смотря представления
местных и приезжих трупп. Акробаты, летающие на своих тарзанках
выше крыш домов, ходулисты, благодаря своим ходулям смотрящие на
всех сверху вниз, мелкие карлики, играющие роли клоунов и
арлекинов… Каких только представлений не показывали на улицах этого
города.
Но одно из них привлекало зрителей намного сильнее других.
На одном из многочисленных перекрёстков Волантиса, где
происходило большинство представлений, раскинулся гигантский шатер.
Покрытый шкурами диких и ужасающих зверей, которых никто из жителей
города до этого не видел, с отделкой из бивней и костей морских
тварей и окружающими его треножниками, в которых горел ярко-красный
огонь, он создавал страшное, но одновременно завораживающее зрелище
для всех присутствующих.
Представление началось лишь на закате, когда небо окрасилось в
кроваво-красные тона и солнце было готово исчезнуть за кромкой
горизонта, погрузив этот мир во тьму. Затрубили трубы, забили
горны, застучали барабаны.
Звуки громкие и дикие по своей природе разносились по улицам
южного города. Они пугали и одновременно завораживали всех
зрителей, заставляя каждого присутствующего начать свою внутреннюю
борьбу – уйти от непонятного и странного зрелища, и остаться и
досмотреть. Почти всегда побеждало второе.
- Мир бескраен. – Бархатный и могучий баритон начал резко
разлетаться по площади, привлекая к себе внимание всех
присутствующих. Говорившим оказался гигантский, по меркам местных,
человек, с длинной черной бородой, одетый лишь в грубые холщовые
штаны и накинутую на плечи медвежью шкуру. Но больше всего зрителей
привлекало его оружие – гигантский боевой топор, поставленный
перпендикулярно земле и удерживаемый двумя руками. Уже по одному
его виду было понятно, что это боевое оружие, покрытое выщерблинами
и не отмытой застарелой кровью. Лицо этого человека было не
разглядеть из-за игры света и теней, наступивших вслед за приходом
сумерек, но этого и не требовалось. Воображение зрителей само
дорисовывало нужные им детали, создавая портрет великого война,
рассказывающего свою древнюю историю. – Он не ограничен этим
городом, этой местностью, этим материком.