И пока Жоен бежал, выкладываясь на полную, его друг, используя
преимущество в виде более длинных ног и лучшей физической
подготовки, вовсю оглядывался, с теплотой вспоминая прошедшие годы
в этом месте.
***
P.O.V.Феликс
Очередной раз, резко меняя направление и забегая в очередной
узкий проход между книжных шкафов, распугивая и расталкивая
встречаемых мейстров, кандидатов и школяров, я с ностальгией
разглядывал так хорошо знакомые корешки старых талмудов,
большинство из которых так и остались мной не прочитаны.
Подумать только. Когда я прибывал в Цитадель, я ожидал увидеть
самых умных и достойных мужей этого мира, которые ради знаний
пожертвовали всем мирским и жили ради одной цели – познание этого
мира.
Как же я ошибался.
Оказалось, что Цитадель является местом этакой мягкой ссылки,
вместо Стены, куда отправляется большинство третьих, четвёртых и
остальных младших сыновей лордов. Для них это было местом, где они
спокойно отучившись несколько лет, могут получить звание мейстера,
дающие им право вернуться домой, без угрозы быть убитым или
изгнанным из-за страха за наследство более старшими родственниками.
На знания и науку им было плевать. Конечно, это была лишь часть
поступающих. Было достаточно много людей, которые вступали в
Цитадель сами, по своему желанию, но далеко не ради знаний.
Оказалось у Хайтауэров есть целая традиция – каждый год ловить
сбежавших учеников, укравших какую-нибудь книгу или реликвию на
продажу, и возвращать обратно, где этим хитрецам никогда выше
школяров было не подняться. Ну и наконец, хватало простых
бездельников, которые вступали в организацию ради бесплатной еды и
крыши над головой. Они в основном выполняли самую грязную работу,
служа разнорабочими, занимаясь подачей еды, чисткой ночных горшков
и хранением и сортировкой книг. Многие из этих “рыцарей знаний”,
как изначально задумывались мейстры, под конец жизни даже читать не
умели.
К просвещению стремилась едва ли 10 часть людей, жившая в
кварталах Цитадели.
Но должен признать, даже этой десятой части хватило чтобы за
тысячелетия собрать титаническую по своему объему библиотеку, по
размерам превосходящую библиотеку Конгресса в США, считающийся
самый большой на Земле, в несколько раз. Как сейчас помню наши с
ребятами лица когда мы увидели эти гигантские залы, освещённые с
помощью хитрой системы из сотен линз и светильников, заставленные
кажущимися бесконечными рядами книжных шкафов. Хотя изначально наши
дела здесь не очень заладились.