— Заслушался? — улыбнулся чародей. —
Здесь нельзя терять контроль над собой, иначе оглохнешь.
— Оглохну? — недоверчиво переспросил
фокусник. Трудно было поверить, что подобная красота могла как-то
навредить.
— Конечно. К многоголосому хору с
каждой минутой подключаются все новые исполнители, громкость
медленно нарастает. И в определенный момент — бац! — наступает
полная тишина. И не потому, что концерт закончился.
— Надо же!
«А в этом мире расслабляться опасно,
— подумал землянин. — Все прелестное с виду имеет и обратную
сторону. Мягкая на ощупь корвыль-трава способна уничтожить посевы,
причудливый и безобидный на вид глазовик, чуть зазеваешься,
человека скушать может, а от великолепной симфонии пятнистых змей
потерять слух — раз плюнуть».
— Ну как, понравилось? — гид прервал
мысли туриста.
— Разве такое может не понравиться?
Это же… как его, я прямо не знаю... Верх блаженства, помноженный на
высшую степень совершенства в квадрате…
— А понятнее можешь?
— У меня просто нет слов.
— Вот и замечательно! А теперь за
работу.
— Работа? — удивился парень.
— Конечно! Если я скажу соседям, что
ходил в Ущелье только ради твоего удовольствия, меня на смех
поднимут, или, что еще хуже, начнут подозревать. Нет, легенда
нашего похода мною хорошо продумана, не подкопаешься. Бери корзину
и взбирайся наверх. Там у змеиных нор увидишь яичную скорлупу. Ее
нужно собрать.
— Зачем тебе скорлупа?
— Из нее получают то самое
противоядие, о котором я тебе говорил.
— Дядя, меня начинают терзать смутные
подозрения. Ты что, не мог себе найти других работников?
Обязательно было тащить простачка из потустороннего мира? Сначала
стопудовый чемодан с корешками, теперь сырье для противоядия. А
деньги ты мне платить будешь только за молчание? — парень невольно
вспомнил про Аладдина и его «дядю» с лампой. Видимо, сказывалась
окружающая обстановка.
— Племяш, ты пойми, два чемодана
багажа — это минимум того, что обязан взять с собой в дорогу
молодой человек. Не мог же я нагрузить их бесполезным хламом? И
сейчас… Обычные жители Жарзании не рискуют жизнью ради того, чтобы
посмотреть на радугу. Поэтому все исключительно ради достоверности
легенды твоего пребывания. Не хочу, чтобы кто-нибудь усомнился в
том, что ты мой помощник.
— Я начинаю сомневаться в другом. В
том, что я турист. Знаешь, дядя, мне все больше кажется, что мы не
родственники, а, скорее, батрак и его хозяин, а поскольку в нашем
мире батрачество запрещено, кое-кто начинает испытывать небольшой
дискомфорт.