- Разве так можно, Мирта? - произнес незнакомец скрипучим
голосом. - По долгам надо платить. А ты что? Сбежать решила? - тут
он в мгновение преодолел расстояние в несколько разделяющих нас
шагов и заглянул мне в глаза. От его дыхания, попадающего на мое
лицо, холодели пальцы рук и ног. В горле пересохло, словно меня всю
неделю морили жаждой. Я шумно сглотнула, а жестокий палач моего
кошмара продолжил. - Медленную и мучительную или быструю и
безболезненную? Какую смерть предпочтешь?
В лунном свете сверкнула хищная улыбка, напоминающая оскал, а
затем мои губы что-то прошептали неслышно, а потом все было как в
тумане. Веревка, которую я до этого не замечала, стянулась на моей
шее, а живот пронзило острым уже знакомым кинжалом. Из горла
вырвался крик, мне было невыносимо больно, до того, что слезы
вырвались из глаз, а все тело сковал паралич. Или это был вовсе не
паралич, и я просто уже не могла двигаться, потому что...
Умерла?
Вы когда-нибудь умирали? Испытывали такую сильную боль, что не
мечтаешь ни о чем, кроме смерти? Вам когда-нибудь наживую без
всякого обезболивания протыкали руки и ноги? А горло кинжалом
перерезали? Заставляли страдать и молить о пощаде? Хмык. Святая
Фауна, кого я об этом спрашиваю? Кучку трупов, лежащих рядом со
мной. У кого-то из вас уже и головы-то нету. Или рук... и этих
самых ног, за которые меня не так давно подвешивали вверх
ногами.
Не знаю сколько уже длится этот кошмар, но то, что я являюсь его
главным участником, невыносимо мучило меня.
Бетта Робертсон - кухарка. Была заколота своим же ножом.
Николсон Пэтт - кузнец, живущий еще до рождения моих родителей,
если судить по картинам пейзажей, что я успела увидеть перед тем,
как меня... то есть его, подвесили на дереве. Камия Роузен -
официантка в таверне. Всегда мечтала о невероятной красоте, чтобы
подцепить богатого аристократа-красавчика. А заполучив его, умерла
при родах в страшных муках. Мэг Стивбери - стражник покоев
какого-то короля. Его столкнули со смотровой башни, обставив все
как самоубийство от горя по ушедшей жене. И многие-многие другие.
Не сосчитать сколько их было. Я схожу с ума, переживая чужие
смерти. Примеряя маски других людей, я начинаю забывать кто я
такая...
Лантана Грейт. Ланта-н-на Грей...т. Ланта-нна Гре-е-ейт.
- Ты, как и все, не пришел ко мне сам, - открыв деревянную
дверь, я увидела свой ночной кошмар, раскачивающийся на стуле в
крошечной, почти пустой комнатке при свете зажженной лампадки. Стул
неприятно скрипел, заставляя поморщиться. - Думал, у тебя еще было
время?! - в голосе слышалась ухмылка. - Все вы так говорите, -
чудовище в черной хламиде поднялось со стула и вальяжно в
развалочку направилось ко мне.