— Капитан, может, вы всё-таки нам ответите?
— не выдержала Фиона. — Что там такое?
— Животные, — коротко ответил Джеймс, продолжая
изучать гостей в бинокль. — Какие-то рептилии,
кажется.
— А смотрите, как будто армия Конго засаду
устроила, — поддела его чёртова итальянка. Джеймс скривился,
точно его заставили съесть свежий лимон. Пускай шутит.
Ей в жизни не узнать, что такое засады
в джунглях.
— Делайте свою работу, док, а я буду делать
свою, — сказал он. Рыбомордые несомненно видели их,
и — Джеймс был уверен — наблюдали. Он не был
специалистом по животным, но изрядно насмотрелся
на них во время африканских кампаний. Было что-то очень
странное в этих рыбах-ящерицах, что-то от хищника,
изучающего добычу и ждущего удобного момента для нападения,
но не такое, как на Земле. Что-то другое.
А знаешь ли ты, — мысленно обратился
он к Фионе, —что может устроить самый обычный земной
крокодил, если вовремя его не заметить в воде?
Ящерицы. Больше всего существа на холме напоминали земных
ящериц, только размером с человека и прямоходящих.
А морды всё-таки явно рыбьи, и эти плавники
на спинах. Водяные они, что ли? Хотя так и так без
воды им не прожить. Что они тогда забыли в пустыне,
где никого и ничего нет? А воды — так особенно?
— Не хочу казаться параноиком, но эти твари меня
пугают, — сказала Ольга. Джеймс мельком взглянул
на неё — девушка уже установила сейсмограф и теперь
разглядывала «ящериц» в собственный бинокль. — Они как
будто следят за нами.
— Именно для этого у нас есть оружие и мужчина
в команде, — хмыкнула Фиона. — Если они попробуют
напасть, получат пулю.
Потрясающая для биолога любовь к природе, подумал
Джеймс.
— Заканчиваем и уезжаем, — коротко заявила Софи.
Формально она считалась командиром экспедиции, и теперь
воспользовалась этой властью. — Капитан, сфотографируйте этих
существ. Нам они без надобности, но могут заинтересовать
садистов из Биослужбы.
— Я, кстати, тоже оттуда, — обиделась Фиона,
настраивая какой-то прибор.
— Сделаю, — меланхолично ответил Джеймс. Ольга,
стоявшая у ровера, без лишних слов бросила ему фотоаппарат.
Электроника шлема могла фиксировать изображения
и самостоятельно, но не на таких
расстояниях.
Но как только капитан взял группу в фокус,
те словно по команде повернулись и исчезли
за холмом. Джеймс успел сделать лишь один снимок.