Он взял в руки джойстик, нажал кнопку, и «муха»
послушно зажужжала винтами. Джеймс шевельнул рычажком.
На экране возникла безжизненная равнина, которой он уже
насмотрелся за эти дни, белое пятно ровера — приземистая
округлая машина на шести широких ребристых колёсах,
и он сам в двух шагах от неё. Рядом копошились
затянутые в серебристые комбинезоны девушки. Все скрытые под
тканью детали — системы климат-контроля, плоские аккумуляторы
и один сверхразум ещё знает что — аккуратно
распределялись по всей поверхности полимерной ткани, так что
комбинезоны плотно облегали тела. Удобно в работе
и красиво, особенно на женском теле. Недаром рабочие
комбезы почти сразу после выхода на рынок стали новым
стереотипом в порно.
Несколько секунд Джеймс любовался этой картиной, после чего
уверенными движениями направил беспилотник туда, где должна была
находиться река. И вздрогнул, когда камера показала ему
глубокое ущелье, на дне которого блестела вода. Вот она,
река-то. А на карте никаких оврагов.
— Русло реки, — произнёс капитан. — Очень
глубокое.
— Злобных орков в засаде нет? — спросила Фиона.
Джеймс не обиделся. Пусть лучше его сто раз назовут
параноиком, чем один раз напишут некролог. Шуточки учёных,
а тем более баб, он сносил совершенно спокойно.
— Всё в порядке, — сказал он, заставляя
«муху» повернуть обратно. — До воды далеко, кто бы
там ни прятался.
Софи устанавливала какой-то научный прибор с локаторами,
антеннами и ещё какой-то хренотенью, принцип работы которой
Джеймс и не пытался понять. Поначалу
он интересовался такими вещами, но из объяснений
девушек понял только то, что прибор анализирует атмосферу,
грунт, регистрирует колебания почвы, магнитного поля и кучу
всего ещё, отсылая данные на ближайшую станцию.
В общем-то, больше капитану и не требовалось.
Он лишь мельком отметил, что до конца работ около
десяти минут, и направил «муху» к месту стоянки.
А в следующее мгновение безо всякого беспилотника увидел
животных на склоне холма.
Три сотни ярдов, отметил мозг, и «муха» плавно шлёпнулась
на землю.
— Капитан? — вновь раздался голос Софи. Джеймс
не обратил на неё никакого внимания и только поднёс
к глазам бинокль.
Пять ящероподобных существ с рыбьими мордами. Сидят
на склоне, топорщат спинные плавники и смотрят. Прямо
на него.