Сержант благоразумно не стал полагаться на венецианскую сталь
фальшиона, и как был, на четвереньках, припустил в сторону двери,
благо до нее-то - десять шагов и половинка...
Последнюю половинку беглец преодолел прыжком, сиганув не хуже
степного тушкана. Приземлился на крыльцо, поскользнувшись на
невесть откуда взявшейся луже крови, и ввалился внутрь. Следом
заскочили лейтенант и Эрвин, затворив за собою дверь. Тут же, в нее
со всего размаху грянуло что-то тяжелое. Да так удачно, что
ландскнехта отбросило в сторону, головой точнехонько о край
перевернутой лавки. С низкого потолка просыпались мусор и пыль.
Лейтенант на ногах устоял.
- Помогай! - заорал он, изо всех сил упираясь руками в дверь, а
ногами в пол. Сержант кое-как поднялся и тоже привалился к темным
доскам плечом, пытаясь нашарить засов. Дверь снова дернулась от
таранного удара. Однако ландскнехты удержались, и толстый брусок,
из-за тяжести похоже, что из мореного дуба, лег в железные петли по
бокам. Зверюга снова прыгнула на дверь, но та даже не пошевелилась.
Засов надежный… Теперь узкие проемы и толстые решетки
воспринимались совсем в ином свете, отнюдь не блажью лесных
отшельников.
Ландскнехты отвалились от двери, пытаясь перевести дух. Наконец
сержант сумел выдавить:
- Фрицы?
Лейтенант отмахнулся. Затем, кое-как встав на ноги, доковылял до
лежащего Эрвина, коснулся шеи...
- И Эрвин все. Да? - прохрипел сержант. Лейтенант кивнул. После,
вытащил из мешка Фрица-младшего факел, запалил его от чудом
устоявшей на полке свечи. Свет тускло блеснул в стекленеющих глазах
баварца. Вокруг его головы потихоньку натекала лужица. Зацепили
когтем, порвав жилы под челюстью.
- И когда только успели, сволочи?..
За стенами раздавались звуки столь мерзкие, что сержанта чуть не
стошнило. Твари грызли мясо зубами, словно домотканое полотно
рвали. Да и ткань наверняка заодно рвали, захлебываясь слюнями от
жадности. Лейтенант сел подле трупа погибшего, вбив факел в щель
меж досками:
- Этот сын греха с крыши спрыгнул. Как раз на ребят. Младшему
шею свернул, старшему выгрыз кусок груди. Даже не выгрыз,
вырвал!
- Да чтоб их...
Лейтенант ничего не ответил. Зато звери услышали. В который раз
хрустнула дверь, приняв удар. В одно из окон сунулась лапа,
украшенная жутковатыми когтями. Не по-звериному длинные пальцы
загребли воздух и исчезли.