– Если мы не найдём лодку, мы погибнем! – закричал он остальным.
– Ищите лодку!
Они поняли, что он имел в виду, перестали звать на помощь и
начали смотреть по сторонам. Но вокруг было так темно, что
невозможно было хоть что-нибудь разглядеть даже на расстоянии пяти
метров. Да и волны были настолько высокими, что постоянно
обрушивались на них, и нужно было приложить немало усилий, чтобы
остаться на поверхности.
Но когда речь идёт о жизни и смерти, организм находит где-то
огромное количество скрытых ресурсов. Вот и Николай, несмотря на
усталость, почувствовал прилив сил как физических, так и
умственных. Он понял, что если лодка упала в море чуть раньше, то
нужно плыть по направлению от корабля. Тогда был хоть какой-то шанс
на спасение. Здесь же их ожидало только одно – смерть.
Николай крикнул остальным, чтобы они плыли за ним, а сам начал
пробиваться через волны в том направлении, где, как он предполагал,
могла находиться лодка. Вскоре боцман поравнялся с ним, а Чарли
Браун, наоборот, немного отстал. Они продолжали сражаться с
волнами, но сил на это у них оставалось всё меньше и меньше.
Неожиданно сверкнула молния, и всё пространство вокруг них на
мгновение озарилось светом. И тут Николай увидел то, что давно
хотел увидеть – прямо перед ними метрах в десяти качалась на волнах
лодка. Боцман тоже увидел её и первым рванул в ту сторону. Николай
поплыл за ним, а Чарли Браун, отставая уже заметнее, поплыл
следом.
Достигнув лодки, боцман залез в неё и без сил опустился на дно.
Затем в лодку забрался и Николай. Он обернулся и посмотрел на Чарли
Брауна, который был еле различим в темноте.
– Быстрее! – крикнул он.
– У меня ногу свело! – прокричал в ответ Чарли голосом, полным
боли и ужаса. – Я больше не могу!
Наблюдая за тем, как голова пирата скрывается в морской пучине,
Николай понял, что у него нет другого выбора. Он прыгнул в воду и
поплыл туда, где видел в последний раз голову Чарли Брауна. Доплыв
до места, он вдохнул в себя как можно больше воздуха и нырнул.
Насколько хватало сил, он шарил руками по сторонам, но никак не мог
нащупать человека. Вскоре пришлось вынырнуть. Николай приготовился
нырнуть ещё раз, но тут с лодки закричал боцман:
– Бесполезно! Если сам хочешь жить, возвращайся!
Николай не послушал его и повторил попытку. Только и она
оказалась безуспешной. Пришлось признать, что Чарли Браун утонул.
Теперь главным было не утонуть самому, ведь у Николая почти не
осталось сил. Развернувшись, он медленно поплыл к лодке. Боцман
помог ему забраться внутрь, они легли на дно и, несмотря на ветер и
дождь, вскоре уснули.