Закончив читать и положив лист на место, княгиня сказала:
– Тогда давайте поступим следующим образом. Вам в течение двух лет надлежит завершить домашнее образование. После этого, сдав необходимые экзамены своим педагогам и наставникам, вы поедете определяться в Московский университет. Там великие педагоги, они дадут вам те знания, которые позволят сделать блестящую карьеру на гражданском поприще. Я надеюсь, что вы не посрамите имя своего отца и будете прилежным студиусом.
Однако проживающий в их имении отставной гвардеец Свистунов в тот момент имел на Александра большее влияние, чем родная мать.
– Позвольте вам возразить, – с решительностью в голосе, свойственной юноше его возраста, произнес Александр. – Мною принято решение посвятить себя военной службе. И поверьте – это решение окончательное.
Мария Федоровна и другие родственники потратили изрядные силы, чтобы убедить юношу не надевать военный мундир. Все тщетно. Князь Александр выказал завидное упорство в достижении определенной им цели.
Спешу сообщить тебе, дорогой мой читатель, что, как и полагается в домах подданных столь высокого рода, «сор был вынесен из избы». Желание молодого князя стать кадровым военным стало известно и во дворце. Лично императрица Александра Федоровна стала на сторону юноши. В имение Марьино фельдъегерь доставил государев указ о зачислении в кавалергардский полк, шефом которого она состояла, – князя Александра Ивановича Барятинского.
При этом молодому человеку надлежало закончить школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров.
Если ты, дорогой мой читатель, считаешь, что юноша прилежно постигал азы тяжелой военной науки, то позволь тебя разочаровать. Дисциплинарная полковая книга полнилась записями о взысканиях за разного рода «шалости». Юнкер Барятинский целиком и полностью окунулся в новую для себя, шумную жизнь столичной молодежи того времени. Обаятельный, умный, находчивый, красивый – с прелестными синими глазами и вьющимися белокурыми кудрями, он производил неотразимое впечатление на девушек самого высокого сословия. А посему, его романтические приключения все дальше и дальше отодвигали на второй план занятия по военным наукам. Царский сановник был взбешен. Он ходил по кабинету из угла в угол, не зная, куда деть свои руки, отказывающиеся выполнять команды, поступающие из мозга.