Ш-ш-ш… шу… шу.
– Смотри, – говорят мне Олеша, Гекльберри и Алексейчук, – вон ещё одна.
– Где?
– Ты можешь посидеть спокойно? – говорит мама.
Моя мама. Все время подкрашивает губы. А изо рта давно пахнет осенью.
– Пожалуйста, никуда не уходи. Не лезь в воду. Я скоро вернусь.
Вчера она тоже… А вернулась не скоро. Размазанная помада, растрепанные волосы. Разревелась, когда я сказал, что она не похожа на мою маму.
Она бредет к тому кафе. Камни на пути. Песок вяжет ноги. Мы с Олешей, Гекльберри и Алексейчуком смотрим ей вслед.
– Пошла на свидание, – говорит Олеша.
– По мужикам, – уточняет Гекльберри.
– Опять напьется, – добавляет Алексейчук.
В чем-то они правы. Но это не её вина. Если бы не мама, нас бы здесь не было.
Здесь, на этой сковородке, где тушатся люди. Когда начинают пригорать, лезут в воду. Морю все равно, оно занято своим делом. Оно волнуется, шипит и шлепает попы валунов. Интересно, за что?
– Смотри! Смотри же!
Олеша, Гекльберри и Алексейчук снова замечают девочку. Вот это зрение! Она сидит на дереве, которое растет на балконе гор.
Мы забываем обо всем, забываем на пляже игрушки, вещи и покрывало. Лифта здесь нет, зато есть удобные выступы и канат. Мы запросто забираемся наверх.
– Эй, – говорю я девочке в блестящей обертке. – Ты кто?
– Я девочка. А ты кто?
Я вкратце рассказываю о себе. Учусь в спецшколе и учусь неплохо. Любимая еда – шоколад. Любимое кино – «Аватар», любимая музыка – «Ария». По утрам я бреюсь и пью таблетки. Мама говорит, что в моем возрасте это нормально.
– Ты странный, – говорит девочка. – И от тебя пахнет крабиками.
– Не знаю, – говорю я, обнюхиваясь. – Может быть…
– А как зовут твоих друзей?
Олеша, Гекльберри и Алексейчук удивлены. Кроме меня, их никто не видел. Поэтому они никогда не следили за собой – не одевались и не причесывались.
– Ты вправду их видишь?
– А что такого? – говорит девочка. – Тебя же вижу.
Олеша, Гекльберри и Алексейчук смущены, они прячутся за моей спиной.
– Хорошо… – говорю я. – Знакомься. Самого маленького зовут Олешей. Он появился, когда меня обижали в садике, взял мою кличку и мои проблемы. С тех пор так и не вырос.
Ветер понимающе шелестит одеждой девочки.
– Гекльберри – мой герой. Он веселый, дерзкий и находчивый. Он помогает мне в трудную минуту…
Не девочка, а конфета. Какая большая! Наверняка под оберткой – шоколад.