– Райм был вне себя, – продолжал помощник, обходя остановившихся в дверях полицейских, – но я позвонил в службу быта, и дом отдраили снизу доверху. Разве что не пришлось проводить дезинфекцию. Вы потом со мной целый день не разговаривали.
– Зачем надо было здесь убирать? Я теперь ничего не могу найти!
– Но ведь вы и не должны ничего искать, правда? – возразил Том. – На это у вас есть я.
У Райма не было настроения вступать в пререкания.
– Ну? – Он повернул свое красивое лицо к Селитто. – Что у вас?
– Есть одно дело. Мы подумали, ты захочешь нам помочь.
– Я занят.
– Это еще что такое? – спросил Бэнкс, указывая на новый компьютер, стоящий у изголовья кровати Райма.
– О, – радостно заявил Том, – это настоящее произведение искусства. Линкольн, покажите им. Покажите!
– Я не хочу никому ничего показывать.
Новые раскаты грома, но пока ни капли дождя. Сегодня, как это нередко бывает, погода снова издевалась над людьми.
– Ну покажите, как он работает, – настаивал Том.
– Не хочу.
– Вы просто стесняетесь.
– Том! – взорвался Райм.
Но молодой помощник был равнодушен к угрозам и обвинениям.
– Ума не приложу, что на него нашло, – сказал Том, поправляя галстук – ужасный или сверхмодный. – Еще совсем недавно он очень гордился этой штуковиной.
– Ничего подобного!
– Вот этот ящик, – продолжал Том, – подключен к компьютеру.
– Ого, двести мегагерц? – понимающе кивнул Бэнкс. Избегая хмурого взгляда Райма, он вцепился в вопрос, словно сова в лягушку.
– Точно, – подтвердил Том.
Но Линкольна Райма нисколько не интересовали компьютеры. В настоящий момент его вообще не интересовало ничего, кроме крохотных колечек, затаившихся среди песчинок.
– Это микрофон, сигнал с него поступает прямо в компьютер, – не сдавался Том. – Компьютер понимает то, что говорит Линкольн. Потребовалось много времени, чтобы научить компьютер распознавать его голос. Линкольн любит невнятно бормотать.
На самом деле Райм был очень доволен новой системой – компьютером, работающим с быстротой молнии, специальным устройством контроля за окружающей средой и программным обеспечением распознавания речи. Теперь криминалист мог голосом двигать по экрану курсор – здоровый человек делает это при помощи клавиатуры и мыши. Больше того, Райм мог одним словом включать и выключать кондиционер, зажигать и гасить свет, включать стереопроигрыватель или телевизор, звонить по телефону и отправлять факсы.