При
появлении Вейдэля Слуги подскочили и в недоумении смотрели на него
несколько секунд, а затем Карий, опомнившись, поспешно поклонился.
Остальные последовали его примеру. Вампиры находились в согнутом
положении несколько дольше, чем было необходимо - чтобы искупить
своё первоначальное замешательство.
- Я слушаю
ваши приказания, Повелитель! - проговорил Карий голосом, полным
благоговения.
- Покажи
тело Владемира, - проговорил Вейдэль, окидывая взглядом несколько
десятков каменных саркофагов, испещрённых рунами и гербами
вампирских кланов.
- Сюда,
Ваше Величество, - Карий с поклоном пригласил Вейдэля следовать за
ним.
Он провёл
его между двух рядов мраморных гробниц и остановился перед
отполированной до блеска ониксовой плитой, покрытой чёрным
бархатом, под которым угадывался человеческий силуэт. Там, где
должна была находиться голова, материя обрывалась вниз, отчего
фигура выглядела укороченной и неестественной.
Вейдэль
коснулся пальцами холодного камня. Тот был абсолютно
гладким.
- Ты
свободен, - бросил Вейдэль Карию через плечо. - Можешь
идти.
Смотритель
поклонился и поспешил через зал обратно к своим приятелям. Пару раз
он украдкой оборачивался, но повелитель Бальгона этого не заметил.
Вейдэль обошёл плиту, пристально вглядываясь в очертания покрывала.
Владемир из клана Майрено, один из величайших воинов Бальгона, был
повержен людьми в последнем жестоком сражении. Ему отрубили голову
и закопали её неизвестно где, а сердце пронзили осиновым колом.
Теперь он лежал бесформенный и неподвижный, и не было больше силы в
руках, некогда сжимавших меч Калигорст, Дарующий Смерть.
Владемир
жил достаточно долго, чтобы вместе с кровью поглотить жизненную
силу множества людей. Поэтому его вторично умершее тело не
разложилось сразу, как это обычно происходило с молодыми вампирами,
а некоторое время сохранялось в целости.
Сколько
Слуг стали Хозяевами после его смерти? Тысяча, две, три? Кто знает?
Армия Владемира была огромна, она шла, повинуясь Зову своего
Господина и сметая всё на своём пути.
Но не в
этот раз. Многие полегли на Комариных Топях, преданные, по
убеждению Вейдэля, изгоями из клана Валерио. Четыре дня прошло с
тех пор, как уцелевшие воины принесли обезглавленное тело своего
предводителя в Бальгон и положили в усыпальнице замка
Брандеген.