Гражданские и церковные историки высоко оценивают значение деятельности Преподобного Сергия Радонежского. Его славное имя навсегда вошло в летопись нашего государства. Удаляясь от мирской суеты, пустынножитель не удалялся сердцем от своего земного отечества. Он всегда был радетелем своей родной земли, печальником за свой родной народ, молитвенником за него и ходатаем пред Богом.
Время монгольского ига, в которое жил Преподобный Сергий, было ознаменовано не только материальным разорением и внешними бедствиями, но также и состоянием духовной опустошенности и нравственного упадка. Историк В. О. Ключевский так характеризует состояние русского общества того времени: «Люди беспомощно опускали руки, умы теряли всякую бодрость и упругость и безнадежно предавались своему прискорбному положению, не находя и не ища никакого выхода. Что еще хуже, ужасом отцов, переживших бурю, заражались дети, родившиеся после нее» [50, с. 8]. Для того, чтобы сбросить ненавистное иго и построить прочное независимое государство, русскому народу надо было поднять и укрепить нравственные силы. Эту внутреннюю миссию – нравственное воспитание народа, – послужившую подготовкой и обеспечением успехов внешней исторической миссии русского государства, принял на себя Преподобный Сергий [52, с. 206].
Жизнь, полная подвигов, смиренного служения ближним и благодатных явлений, дала основателю Троицкого монастыря то большое нравственное влияние, которое он оказывал на своих современников. Слава о необычном игумене далеко разошлась за пределы монастырской ограды. В Троицкий монастырь стекались князья и бояре, простые горожане и крестьяне, и никто не уходил без утешения и без мира в душе. Таким образом, пустыня превратилась в место благодатной помощи для всех. «Любовь нелицемерная» воплотилась в страннолюбии и благотворении, которыми отличалась обитель Святой Троицы с самого ее основания.
Преподобный Сергий, подобно святителю Алексию и другим лучшим людям того времени, чувствовал всю пагубность удельного разделения Русского государства. Поэтому он первый храм обители посвятил Святой Троице, видя в этом призыв к единству всей Русской земли. «Строит храм Пресвятой Троицы, “чтобы постоянным взиранием на него” – по выражению жизнеописателя прп. Сергия – побеждать страх перед ненавистной раздельностью мира. Троица называется Живоначальной, то есть началом, истоком и родником жизни, как единосущная и нераздельная, ибо единство в любви есть жизнь и начало жизни, вражда же, раздоры и разделения разрушают, губят и приводят к смерти. Смертоносной раздельности противостоит живоначальное единство, неустанно осуществляемое духовным подвигом любви и взаимного понимания. По творческому замыслу основателя, Троичный храм, гениально им, можно сказать, открытый, есть прототип собирания Руси в духовном единстве, в братской любви» [112, с. 246].