Словно гром прогремел, повалили клубы дыма, и прорвавшихся к телегам татар снесло залпом из пищалей. Вновь последовали залпы с татарского берега, не щадящие ни своих, ни чужих. Опершись на плетень, сидел со стрелой в гортани Фёдор. Не помогла на этот раз «счастливая» кольчуга.
– По десятку стрел осталось, – удалось пробраться к князю Николе. – Что делать?
– Не стреляйте. Пусть побольше переправятся. Вместе с пищальщиками встретите, – Шуйский был абсолютно спокоен.
Когда Никола между свистящих стрел проскользнул обратно к плетням, князь отправил гонца к Штадену, чтобы тот не губил людей, а вернул их в Серпухов, всё равно тот не успевал.
Воспользовавшись почти спустившейся темнотой и всё равно теряя всадников от изрядно поредевшего отряда «боярских детей», татары сумели переправиться через Оку, потеряв почти шесть сотен воинов из авангарда.
На берегу, после смертоносного залпа, с ними в рукопашную сцепились пищальщики и вооруженные мечами и топорами стрелки. Яростный бой вспыхнул с новой силой. Полсотни защитников удерживали налезших и разметавших телеги крымцев.
– За мной! Ура! – с кличем в ряды прорвавшихся врезались тяжелые всадники из засады во главе с князем. Чеканы и булавы опустились на головы растерявшихся татар и едва не обратили в бегство. Но переправилось очередное подкрепление, конные стрелки заняли холмы и повалили плетни. Зарубили нескольких лучников-славян, пытавшихся стрелять из пролазов.
Стрелами повыбили почти всех всадников вокруг Шуйского, раздающих смерть захватчикам направо и налево. Соскочив с раненого коня, князь со стрелою в ноге и боку рубился с тяжеловооруженными пешими воинами. Одного из его соперников, прежде чем упасть под ударом татарской сабли, застрелил из ручницы опальный боярин. Шестеро воинов вытеснили князя к поваленному плетню и сбросили с высокого берега в воду. Раненого Шуйского течением потянуло вниз, где на извороте реки уже скопились груды трупов. В наступившей темноте крымцы добили раненных «боярских детей» и оттащили к плетням своих раненых и убитых, не заботясь о тех, кто остался в воде. Мурза Теребердей с ужасом осмотрел горы трупов. Только здесь, на берегу, их было больше двухсот.
Авангард татар продолжал переправляться через Оку, изредка напарываясь одиночными всадниками на последние колья, вбитые русскими воинами.