– Чего ты, в самом деле, всем кайф ломаешь? – как всегда, поддержала Людку Колобок.
– А я что? Я ничего, – поспешно ретировался Васька.
Продравшись через заросли дикого винограда, они вышли к забору, возле которого росла старая мимоза. Крона дерева с пугливыми резными листочками была покрыта пушистыми розовыми цветами, похожими на крошечные японские веера. Несколько веток перекидывались прямо через забор. Залезть по ним не составляло труда.
– Зацените! – с гордостью сказал Витёк.
– Класс! Витёк, ты гений, – похвалила его Людка.
Ребята подошли ближе и увидели, что под мимозой, обхватив тощие коленки, сидит Тоня.
– Опаньки. Явление очередное, – воскликнул Витёк и обернулся к Людке: – Что будем делать?
– Надо возвращаться, – предложил Егор.
– Вот именно, – поддержал его Васька.
– Ага, чтобы записаться в кружок «Умелые руки», – съехидничала Людка.
Она уже предвкушала прогулку в лесу, где можно было познакомиться с Егором поближе. До сих пор между ними не было ничего, кроме разговоров на общие темы. А лес на горном склоне представлял массу возможностей. Должен же Егор поддержать её на спуске или помочь подняться. И надо же было тихоне оказаться в неподходящее время в самом неподходящем месте!
Глядя на Тоню в упор, Людка достала сигарету, не спеша раскурила и затянулась. Тихоня не шелохнулась и не произнесла ни слова, как будто она была неодушевлённым предметом. Живыми оставались лишь глаза. Некоторое время девчонки смотрели друг на друга, а потом Людка выдохнула очередное облако дыма и произнесла:
– А пускай идёт с нами. Ну что, чудо природы, пойдёшь в лес?
Тоня без колебаний кивнула. Людка обернулась к Ваське.
– Видал, Васька? Учись. Она не дрейфит, как некоторые. Молодец, тихоня.
– А что если она нас заложит? – угрюмо буркнул Васька.
– Не вибрируй. Она не из болтливых. Нормальная девчонка. Правда?
Людка улыбнулась и подмигнула Тоне, как будто они были давними подружками. Согретая похвалой, Тоня робко улыбнулась в ответ.
Она никак не могла понять свою красивую соседку. В той всё было перемешано. Людка могла быть злой и заносчивой, а в следующий момент проявить доброту. Она обладала редкостным даром – одним жестом, одним взглядом расположить к себе людей, так что за ней хотелось идти хоть на край света.
Ребята перелезли через забор и попали в густые заросли папоротника. В мягком южном климате кусты разрослись чуть ли не по пояс. От примятых ажурных листьев исходил тонкий сладкий аромат, перебивая йодистый запах моря.