Щит и меч Кёнигсберга - страница 23

Генерал Павел Карлович фон Ренненкампф. Фото из журнала «Нива» сразу после начала Первой мировой войны, 1914 год

Павшие на поле боя: генерал от кавалерии А. В. Самсонов, генерал Н. Мартос, полковник Н. Комаров. Журнал «Искры», № 33, 24 августа 1914 года

Судьба иностранных добровольцев сложилась по-разному. Многие погибли (как немец Хеннинг Брюсевитц), другие попали в плен и долго мыкались по английским концлагерям и тюрьмам (как грузинский князь Багратиони-Мухранский, который получил прозвище Нико-Бур). Гансу Эрдману и Павлу Куценко посчастливилось прорваться в португальскую колонию Мозамбик, откуда они убыли на родину.

Вернувшихся из Трансвааля офицеров не жаловали ни в Германии, ни в России. Никто из них не сделал военной карьеры. К ветеранам Англо-бурской войны начальство относилось настороженно. Оно и понятно – помимо мятежного духа свободы, эти люди привезли с собой совершенно революционные взгляды на ведение современной войны. В общем, благонадёжностью они не отличались.

Достаточно сказать, что возвратившийся из Трансвааля родовитый князь Михаил Енгалычев уволился из армии и попытался создать в родном Саратове движение крестьян за «освобождение от гнёта». Целью сформированной князем организации было установление в России республики по образцу Трансвааля. Всё закончилось тем, что князя арестовали и сослали в Сибирь.

В 1914 году началась Первая мировая война. Павел Куценко к тому времени дослужился лишь до звания штабс-капитана.

В составе 1-й русской армии под командованием генерала Ренненкампфа ветеран Англо-бурской войны вошёл в Восточную Пруссию.

Уволившийся к тому времени из армии Ганс Эрдман вступил в ландвер (народное ополчение). Его бригаду бросили против 2-й русской армии генерала Самсонова, наступавшей на Восточную Пруссию южнее дивизий Ренненкампфа.

Парад русской гвардии в Инстербурге 5 сентября 1914 года

Военнопленные русские солдаты метут улицы Инстербурга, 1914 год

Соотношение сил было в пользу русских: 26 дивизий против 16 немецких. Спасти Кёнигсберг могло только чудо.

Тогда германское командование разработало крайне рискованный план. Оставив против 1-й армии лишь небольшие заслоны, оно все силы бросило против генерала Самсонова. Немцы были уверены, что русские генералы не будут помогать друг другу.