Щит и меч Кёнигсберга - страница 24

В германском штабе знали, что во время Русско-японской войны дивизия Самсонова понесла большие потери, а стоявшая рядом в бездействии дивизия Ренненкампфа не оказала соседям помощь. Впоследствии Самсонов встретился с Ренненкампфом на вокзале в Мукдене (город в Китае) и отвесил ему увесистую пощёчину. Между офицерами завязалась жестокая потасовка, свидетелями которой были иностранные военные корреспонденты. С тех пор Ренненкампф и Самсонов просто ненавидели друг друга.

Расчёт оказался верным. Армия Самсонова была окружена и разбита, а Ренненкампф топтался под Инстербургом (ныне Черняховск) и не пришёл на помощь 2-й армии. Разбив Самсонова, немцы взялись за Ренненкампфа. Поражение было катастрофическим. Потери русских убитыми, ранеными и пленными составили свыше четверти миллиона человек.

Патруль немецкого военного ополчения перед разрушенным домом. Серия открыток «Театр военных действий на Востоке», 1914 год

Гумбинненское кладбище павших героев. Серия открыток «Война на Востоке», 1915 год

Ганс Эрдман погиб в последние дни августа 1914 года – от шальной пули, когда 2-я армия русских была практически уничтожена. Павел Куценко пережил его всего на неделю. В начале сентября штабс-капитан пал под Гумбинненом (ныне Гусев) при отражении кавалерийской атаки противника. К счастью, на поле боя этим людям встретиться не пришлось.

Война продолжалась без их участия и вскоре зашла в «позиционный тупик» – ни одна из противоборствующих сторон не могла прорвать оборону хорошо окопавшегося врага. Уроки Англо-бурской войны прошли для военных даром. Они предпочитали воевать по старым учебникам тактики, а не исходя из здравого смысла, как генерал-фермер Луис Бота.

Позднее, уже после Второй мировой войны, другой генерал – Эйзенхауэр – сказал по поводу косности стратегов всех времён и народов следующее: «Мнение военных не стоит и выеденного яйца. Особенно – по военным вопросам». Но это уже совсем другая история.

В январе 1917 года в Кёнигсберге появился высокий, стройный офицер морской авиации – капитан-лейтенант Гюнтер Плюшов. Лётчика назначили командовать отрядом гидросамолётов, базировавшихся в Пиллау (ныне Балтийск). Подчинённые приняли нового начальника настороженно. Оно и понятно, в послужном списке Плюшова был странный пробел – с ноября 1914 по конец 1916 года офицер нигде не числился.