По идее, сейчас должно было начаться
сражение. Вон этот красавец даже снег начал поднимать, все ж таки
его стихия, а я, напротив, припал набок, держась окровавленной
рукой за не менее окровавленную ногу. Больше того, вся правая
сторона тела оказалась будто стесана громадным рубанком. Зато
теперь я знаю, что бывает с магом, который очень хочет
переместиться в другой мир, но не обладает должным количеством
силы. Некто всемогущий будто пропустил меня, взяв небольшой штраф.
Понятно, что ни о каком сопротивлении не могло быть и речи. Более
того, я даже не задумывался, как буду возвращаться.
Поднявшаяся пурга колола лицо, крупные
льдинки оставляли на коже легкие порезы. И в довершение всего
тритон неуклюжими движениями подошел ко мне и приподнял за
грудки.
Я закричал, не особо сдерживаясь. Ну,
а кого тут стесняться? Тритоша уже почти как свой. Ему, кстати,
здесь нравилось не больше моего. Пусть он и был амфибией, но явно
предпочитал воду суше. А тут вообще непонятно что. И ни единого
намека на то, что где-то за очередным склоном Волга впадает в
Каспийское море. Тут не было никого, кто мог помешать монстру
расправиться со мной. Ну, почти никого.
Теневика я почувствовал на
третьей-четвертой секунде пребывания в Иномирье, просто
отреагировать должным образом не успел. Сначала этот разодранный
бок, потом диалог без слов с тритоном, следом — мысли о скорой
смерти. Но с каждой новой секундой аура теневика становилась все
явственнее. Более того, монстр, держащий меня, тоже беспокойно
завертел головой. Да, я знаю, мой новый иномирный друг такой: его
легко найти, трудно потерять и невозможно забыть.
От школы, где я оставил озлобленного
приятеля, до моего имения путь был неблизкий. Теневик пробежал его
меньше чем за минуту, явно ставя новый спринтерский рекорд
Иномирья. И буквально ворвался в нашу с тритоном интимную
обстановку, причем действовать стал более чем
радикально.
Монстр — это я сейчас про водяное
создание, а не милую потустороннюю ящерицесобаку, — конвульсивно
дернулся и отпустил меня из цепких лап. Все дело в том, что теневик
одним резким движением попросту сожрал половину головы тритона. И
теперь потягивал силу из умирающего существа, словно коктейль с
помощью трубочки.
Я, с изначально разорванным боком, а
следом еще и ударившийся при падении, смотрел на эту картину и даже
боялся дышать. Теневик расправился с моим обидчиком слишком легко,
будто боксер-профессионал, уложивший юниора в первом раунде.
Собственно, на это и был расчет. Теперь вопрос совершенно в другом.
Во-первых, как поведет себя голодное сверхсущество? Во-вторых,
каким волшебным образом мне вернуться?