Утро действительно оказалось
мудренее вечера. Немного поразмыслив, я решил согласиться с Мишкой
и провести ритуал. Только отложил его еще на неделю, чтобы
набраться сил и подготовить все лучшим образом. И заодно кое-что
перепроверить. А пока попрощался с друзьями.
— Мне понравилось, — сказал Рамиль.
— Офигенный день рождения. Давай в следующем году какую-нибудь
гидру завалим.
После проводов гостей я подготовил
запрос в архив благородных семей. Для этого пришлось скататься до
местного отделения Конклава. Через три дня пришел официальный
ответ. За период с 1866 г. (когда семье и пожаловали магическое
дворянство) по 1917 г. без вести пропал лишь один Кузнецов. Вернее,
Кузнецова. Та самая Мария Семеновна. Ну хорошо, мы хотя бы
выяснили, кому точно принадлежит скелет.
С ритуалом тоже возникли сложности.
Потому что банник и домовой категорически отказывались поднимать
останки моей родственницы. Пришлось снова вызывать Байкова с
Максимовым. Мишка развел в стороны воду, обнажив дно. Последнее я
укрепил заклинанием земли, потому что шагать по зыбкому илу —
занятие малоприятное. А уже когда мы подобрались к нужному месту,
Димон телекинезом аккуратно поднял скелет и вытащил его на берег.
Дядя Коля, оставшийся на суше, лишь удивленно качал
головой.
Ну а потом началось самое
интересное. Мы сделали круг из соли, чтобы у поднятого беспокойного
духа не появилось соблазна вырваться и нанести нам какой-нибудь
вред. Я достал фамильный нож, сделал им небольшой порез и капнул
кровью на череп. А потом сразу же отошел за соляной
круг.
— Кровь от крови, плоть от плоти,
дух от духа, поднимись. Покажи свои последние часы.
Силу в ритуал я вкладывал бережно,
увеличивая постепенно, пока наконец кости не стали чуть
подрагивать, будто находились в сейсмически опасной зоне. От них
повалил густой темный дым, который постепенно обрел очертания
женщины.
— Ладушко… Свет очей моих, приди.
Принесла приданое, как и было обещано.
С каждым мгновением черты лица Марии
Семеновны становились все более отчетливыми. Надо отметить, ее
нельзя было назвать совсем некрасивой женщиной, скорее, самой
обычной. Неупокоенный дух шагал, сильно припадая на левую ногу, и
вместе с тем оставался на одном месте. Соляной круг
работал.
Только теперь я разглядел в дрожащих
пальцах бесплотного существа ту самую шкатулку. Мария Семеновна
держала ее на вытянутых руках, будто кому-то показывая.