Честно
говоря, этот этап пути я помнила смутно: жутко хотелось спать,
спина и ноги затекли, я все время спотыкалась, и Герка придержал
меня под локоть. Миг – и в моей руке оказался бумажный стакан с
очень вкусным крепким кофе, после которого я вернулась в реальность
и смогла дойти до автобуса, поджидавшего нас, чтобы отвезти к
самолету.
Он был
очень маленький, с винтовыми двигателями, и я, вдруг окончательно
проснувшись, усомнилась, что мы туда все поместимся, но внутри
оказалось весьма удобно. Кроме нашей компании в Киркуол летело еще
двое мужчин.
Я и не
обратила бы на них внимание, если бы они с какой-то странной
настойчивостью не оказывались постоянно около меня. В какой-то
момент я встретилась взглядом с одним из них и вздрогнула: из
глубины огромных синих глаз на меня смотрели холод и бездна. Я
моргнула и еще раз посмотрела на незнакомца. Наверное, мне все же
показалось. Типичный пожилой англичанин, с почти бесцветными
глазами не то серыми, не то голубыми, что-то негромко говорил
своему спутнику.
Я заснула
еще до взлета. На этот раз вместо привычной тьмы мне приснился
замок. Огромный и величественный он стоял на серо-розовых скалах, о
которые пеной разбивались бирюзовые волны.
Дозорные
башни замка устремлялись вверх, к белоснежным облакам и
ярко-голубому небу. Толстые стены укреплений ниспадали к морю,
словно врастая в маленький островок. Я парила над замком, будто
птица, вместе с ветром. Волны бушевали, море будто злилось,
отступая вдаль и обнажая мокрые илистые камни. Миг, и проход по дну
был открыт.
В ту же
минуту огромные дубовые ворота распахнулись, и оттуда выехал отряд.
Его вел всадник на вороном коне. Плетеная кольчуга сверкала на
солнце, ослепляя, короткий плащ развевался за спиной. Шлема на
всаднике не было, и ветер теребил его коротко стриженные пепельные
кудри. Словно почувствовав мое присутствие мужчина осадил коня и
поднял голову вверх. Еще миг, и мы встретимся с ним
взглядом…
— Ир, Ир,
мы прилетели, — Герка бесцеремонно потряс меня за плечи. Я
поморщилась и с трудом открыла глаза. Попыталась пошевелится и
охнула: шея затекла и болела, все тело покалывало. Друг подхватил
меня за руку и буквально стащил по трапу.
Аэропорт
Киркуола встретил нас тишиной и серо-голубым небом, по которому
разливался золотисто-розовый рассвет. В самом здании нас встретила
энергичная рыжеволосая женщина с табличкой, на которой была
написана Геркина фамилия. Я с завистью посмотрела на ее теплую
одежду: джинсы и плотный свитер из хлопка. Сама я до сих пор
оставалась в костюме и на каблуках, а легкий летний плащ не мог
защитить меня от пронизывающих ветров Северного моря. Женщина с
легким неодобрением посмотрела на меня и профессионально улыбнулась
всем нам: