- Это же напиток пиктов… — я
вспомнила известную поэму про вересковый мед. Кажется, Стивенсона.
Что-то про малюток-медоваров, которые под землей варили волшебный
напиток.
Вот ведь,
въелись строчки в память еще с тех пор, как сумасшедшая учительница
литературы, в миру еще и ролевик с большим стажем, грезила
средневековой Шотландией. Так что Легенду о короле Артуре мы знали
гораздо лучше, чем пресловутый «Войну и мир».
- Моя мать была из племени пиктов, -
сухо проинформировал Алан.
- Неужели? Но они… — я прикусила
язык, было как-то невежливо заявлять гостеприимному хозяину, что
племя его матери давно вымерло.
- Что? Жестокие? Коварные? – Алан
усмехнулся, — Такое ощущение, что вы из тех, кто живет за
стеной.
- За какой стеной? – не поняла я.
- Так мы называем вас, жителей южной
Британии, — пробасил Свен, — Те, кто живут за стеной. Вы позволили
римлянам подчинить вас, и построить стену, чтобы оградить вас от
остальных народов.
- Вы так говорите, словно обвиняете,
— заметила я.
– Обвиняем? – его сосед залпом осушил
свой кубок и с грохотом поставил его на стол, — Да! Я обвиняю народ
Британии в том, что он продался римлянам, забыл о своих корнях,
перенял культуру этих…
- Таллорк! – Свен попытался
остановить приятеля. — Девушка не виновата в том, что римляне
разграбили твой дом!
- Она – одна из тех, кто впустил их в
Британию, — он вскочил. В его глазах плескалась такая ярость, что я
невольно вжалась в спинку стула. Мужчина двинулся ко мне.
- Таллорк! – прогрохотал Алан, тоже
вскакивая.- Не смей своим поведением оскорблять герцога!
Ярость в глазах викинга мгновенно
угасла, он тяжело опустился на стул, закрыл лицо руками.
- Иди к себе, — приказ Алана
прозвучал мягко, но все равно это был приказ.
-А?.. – голос Таллорка был хриплым,
глаза подозрительно блестели.
- Иди. Если Дес так настаивает на
моей охране, пришли замену.
Викинг кивнул и вышел. Я проводила
его ошеломленным взглядом, понимая, что была на волосок от
смерти.
- Прошу прощения, миледи, за эту
вспышку гнева! – убедившись, что воин вышел, Алан снова повернулся
ко мне. - Много лет назад римляне атаковали из-за стены, напали на
род Таллорка и убили всех. Он спасся лишь потому, что ездил с
дарами к старшему коннунгу Эйрику. Дес… — он осекся и поправился, —
Мой брат тогда возглавлял войско коннунга. Он предложил Таллорку
место на скамье его драккара.