За ужином, сидя рядом с Аланом, я уже
по-другому смотрела на людей, окружавших нас, гадая, кто из них
действительно предан герцогу, а кто с радостью поменял бы его на
Алана или на… Агнесс…
— Нашли кого-то из знакомых? – вопрос
заставил меня вздрогнуть. Я взглянула на Алана:
— Ваша сестра предпочла сегодня
ужинать в своих комнатах?
— Агнесс любит привлечь к себе
внимание, даже своим отсутствием, - скривился он, кидая кость
собакам.
Мохнатые псы вскочили так резво, что
стол зашатался.
— А блондин, который вчера сидел
рядом с ней, где он? — рискнула спросить я.
— Филипп? Не знаю. Наверное, уехал и
не успел вернуться до прилива. А почему вы о нем спросили?
— Он – один из немногих, кого я знаю,
— я постаралась, чтобы голос звучал ровно, хотя в памяти сразу же
всплыл белоснежный зад.
— Понимаю, — кивнул Алан, — Дес,..
герцог, рассказывал мне, что ему по началу было тяжело у коннунга:
другой язык, незнакомые лица и обычаи.
Я кивнула:
— Это непривычно… Скажите, а вы
уезжали из замка?
Он покачал головой:
— Увы, как не просил, отец предпочел
оставить меня при себе. Хотя все равно его любимицей была Агнесс.
Он позволял ей все.
— Наверное, она очень переживала по
поводу его смерти?
— Не сильно. Она испытала гораздо
большее потрясение, когда Десмонд, оправившись от ран, вдруг
запретил ей многое, что позволял отец.
— Оправившись от ран?
Алан вздохнул и начал
рассказывать:
— Отец умер на охоте, затоптан
кабаном. Десмонд тогда находился у коннунга.. Впрочем, вы об этом
вы, наверняка, уже знаете!
Я кивнула и опустила глаза, чувствуя,
как полыхают щеки. Алан не заметил моего смущения.
— Это было восемнадцатое лето брата,
он был уже достаточно известен среди викингов и руководил личным
отрядом деда. Самые дерзкие набеги викингов на территории Римской
империи совершал именно Десмонд. Говорят, что старик до сих пор
сокрушается по поводу его отъезда, — Алан глотнул вина. — Узнав о
смерти отца, Десмонд не сильно торопился домой.
— Может просто не желал оставлять
старика? — предположила я.
— Коннунга? — Аллан рассмеялся. —
Вряд ли! Хотя, говорят, тот прикипел к внуку! Наконец, Дес появился
на островах вместе с Гаретом. Он был приставлен к Десмонду сначала
наставником, а потом телохранителем, коим и остается до сих пор.
Как вы понимаете, подобное появление почти что чужака было
встречено скрытым недовольством, а назначение Гарета военачальником
вместо старого бона