Я помотала головой, потом поняла, что он не видит, и сказала:
– Я не слишком-то смелая. Мне очень страшно. Страшно, что, если я это сделаю, обратно пути не будет, что я, быть может, морочу себе голову насчет выбора. Может, выбора нет, и давно уже нет. Но как бы мы ни решили постельный вопрос, я не могу допустить, чтобы мы все и дальше ходили с зияющими метафизическими ранами. Слишком многие увидят эту слабость и постараются ее использовать.
– Как эта тварь в Нью-Мексико, – сказал он таким осторожным голосом, какого я еще не слышала.
– Ага.
– Ты хочешь сказать, что сегодня ты согласна, чтобы мы все объединили метки, чтобы закрыть эти, как ты образно выразилась, раны?
– Если это не поставит под удар моих леопардов. И надо это сделать поскорее. Обидно будет, если мы примем великое решение, а кого-то из нас убьют, пока мы будем раскачиваться его выполнять.
Я услышала его вздох – вздох громадного облегчения.
– Ты представить себе не можешь, как долго я ждал, чтобы ты поняла.
– Ты мог мне сказать.
– Ты бы мне не поверила. Ты бы решила, что это хитрый прием подманить тебя поближе.
– Ты прав, я бы не поверила.
– Ричард тоже встретит нас в клубе?
Я секунду помолчала.
– Нет, я не буду ему звонить.
– А почему? Это проблема скорее оборотневая, чем вампирская.
– Ты сам знаешь почему.
– Ты боишься, что он слишком щепетилен и не сделает того, что надо, для спасения твоих леопардов.
– Да.
– Может быть, – согласился Жан-Клод.
– Ты хочешь мне сказать, чтобы я его позвала?
– Зачем я буду тебя просить звать моего главного соперника за твою нежность на этот маленький tete-à-tete? Это было бы глупо. Меня можно назвать по-разному, но вряд ли глупцом.
Что верно, то верно.
– Ладно, скажи мне, как проехать, и я встречаюсь с тобой в этом клубе.
– Прежде всего, ma petite, во что ты одета?
– Прости?
– Какая на тебе одежда, ma petite?
– Сейчас не до смеха. У нас нет времени…
– Вопрос был не праздный, ma petite. Чем быстрее ты ответишь, тем быстрее мы поедем.
Хотелось мне поспорить, но если Жан-Клод говорит, что имеет что-то в виду, то так оно и есть. Я ответила ему, во что одета.
– Ты меня удивляешь, ma petite. Еще чуть-чуть – и все будет хорошо.
– Что за чуть-чуть?
– Я бы предложил добавить к ансамблю сапоги. Те, что я тебе покупал, подойдут.
– Жан-Клод, я никуда не пойду на пятидюймовых каблуках. Я в них ногу сломаю.