– А где найти дом Ивана?
– Чего его искать, дом каменный, прямо у реки. На машине не проедете, а вот по этой тропинке пройдете.
Оставив машину возле магазина, мы отправились по тропинке и вскоре вышли к кирпичному дому, окруженному забором, который в нескольких местах завалился и в целом выглядел как-то неубедительно. Калитки мы не нашли, поэтому Женька, углядев очередную прореху в ограждении, внедрилась на чужую территорию и зычно крикнула:
– Хозяева…
Немедленно из-за угла дома появился упитанный ребенок лет десяти, вихрастый, веснушчатый и очень деятельный. Взглянув на нас, он кивнул и спросил, понизив голос:
– На ту сторону хотите?
– Хотим, – пребывая в некотором недоумении, ответила Женька.
– Сто рублей, – вторично кивнул ребенок.
– Сто рублей? – скривилась Женька. – Это что ж за расценки? В Питере за такие деньги целый час на катере катают.
– Вот и двигайте в Питер, – пожал плечами отрок, посмотрел на нас и добавил: – Здесь всего две лодки, батина да еще у Витьки. Но у Витьки лодка с пробоиной, и залатал он ее кое-как. Неизвестно, доберетесь ли до берега.
Узнав о такой перспективе, Женька поскребла в затылке и печально сказала:
– Ладно, вези за сотню.
– Через час подходите вон к тому месту, – ткнул отрок пальцем куда-то вниз, – и ждите. Я как освобожусь, сразу подойду.
Мы вяло согласились и побрели прочь. Деятельный ребенок, выждав полминуты и, как видно, придя к выводу, что мы с Женькой выглядим достаточно придурковато, крикнул:
– Тетя, вы б аванс дали.
Не оборачиваясь, Женька показала ему кукиш.
– Через час, – напомнил мальчишка, а я покачала головой:
– Что делается… такой маленький…
– И уже бизнесмен, – подсказала Женька. – И это в глубинке. Да, не истощилась еще земля русская на самородков.
– Самородка бы ремнем не помешало…
– Ремнем непедагогично, – вздохнула Женька. Я оглядела окрестности и спросила:
– Чем займемся?
– Надо машину пристроить, – опять вздохнула она, а я нахмурилась, очень возможно, что расценки здесь столичные и за стоянку автотранспорта нас обдерут как липок.
Тут взгляд мой упал на церковную колокольню, и я предложила:
– Давай в церковь заглянем. – Женька смотрела выжидающе, а я продолжила: – Местному батюшке должно быть что-то известно о нечистой силе. Если она тут есть, логично обратиться к священнику.
– Точно, – согласилась Женька, и мы направились к церкви.