- В каком он был настроении?
- Император улыбался.
- Ты лично слышал два голоса?
- Да.
- И говоришь, что никого в тронный зал не пропускали?
- Точно так, головой ручаюсь. Помимо гвардейцев во дворце
чародеи, жрецы, мои ребята и мощная магическая система охраны.
- Тронный зал обыскали?
- Разумеется. Осмотрели все, но нашли только два бокала и две
пустые бутылки вина. Судя по всему, император и его гость сидели
возле выходящего в южный сад окна. На креслах в углу остались
вмятины. Больше ничего не нашли.
- Кем именно заинтересовался император?
- В основном вояки из старых дворянских родов.
- Знакомые есть?
- Да. Практически все они личности известные и заметные. Барон
Игнаций Люно, барон Деметрий Обрац, маркиз Эней Райнер, граф Алекс
Валиор, герцог Стейн Барро и князь Юлий Янгер. Синесвитники Тим
Баскорт и Хорт Амарау, знатные бойцы. Красносвитники Марк Раммо,
Хаген Тракайер, Марюс Черенга и Унган Балюс. А так же черносвитники
Виран Альера, Дин Осколье, Нунц Эхарт, Атли Рокай и Уркварт
Ройхо.
- Кампания, конечно, дикая. Одни головорезы, которые преданны
только императору.
- Так и есть, господин канцлер.
- Хм! - Руге слегка дернул шеей и, подумав, направился к выходу:
- Это дело на самотек бросать нельзя. Видимо, придется навестить
императора и своими глазами посмотреть на его таинственного ночного
гостя. Разумеется, если он еще не исчез.
Как канцлер императорского двора, Руге проживал там же, где
государь, в Старом дворце. Это был огороженный высокими стенами и
башнями комплекс зданий с фонтанами, парками, павильонами,
казармами, кухнями, складами и конюшнями. Построил его еще Иллир
Анхо, легендарный основатель империи остверов, и он таил множество
загадок. Поговаривали, что помимо подвалов, расположение которых
известно слугам, под дворцом существуют обширные потайные
подземелья, но за тысячу лет их так и не обнаружили. А еще гуляли
слухи, что в каждом здании имеются комнаты, не обозначенные на
планах. Да только как ни искали эти тайники маги и гвардейцы, они
ничего не нашли. И вот теперь к окруженному круглосуточной охраной
императору пришел гость. Значит, какая-то скрытая тропка все же
имелась или в рядах «Имперского союза» измена. Графу эта мысль не
понравилось, ибо на территории, которую он считал своей, Руге
привык контролировать всех и в первую очередь самого ценного
человека в государстве, без которого он фактически никто.