- Ройхо, вы человек императора. И мне не верится, что я слышу от
вас слово - афера. Вы правы, у меня есть определенная репутация и
вес в деловых кругах. Но и у вас она имеется. Репутация человека
чести, жесткого, волевого и фанатично преданного императору.
Простите, но при таких раскладах иметь с вами дело просто-напросто
опасно.
- И, тем не менее, придется.
- Это угроза?
- Да. У меня тоже есть на вас компромат. И если вы откажетесь от
сотрудничества, я пущу его в ход и уничтожу вас окончательно.
- Как?
- Очень просто. Именем императора отберу все, что у вас
осталось, и превращу Адольфо Мадирэ в пыль. Вы мне верите?
Снова лицо купца покрылось потом и он, смахнув его, ответил:
- Верю.
- А раз так, не сомневайтесь и не ищите лазеек. Примите мое
предложение, и я клянусь, что вы не пострадаете и вернете
потерянное золото.
- Что именно мне предстоит делать?
- Об этом поговорим позже, когда настанет срок.
- А если я предам вас?
- Не получится. Мне хорошо известно, на что вы способны, Мадирэ,
и я приму меры предосторожности. Прежде, чем мы начнем работать, вы
дадите клятву на крови, а затем рядом с вами всегда будет мой
человек. Но это потом. А сейчас мне нужен ответ - вы со мной или
против меня?
Купец думал недолго. Афера, так афера, лишь бы не кинули и не
убили. А Ройхо такой человек, что слово чести для него не пустой
звук. И Адольфо Мадирэ принял правильное решение:
- Я с вами, граф.
- Отлично. Из столицы не отлучайтесь, глупостей не делайте.
Увидимся через семь-восемь дней. От меня прибудет гонец и предъявит
письмо с печатью Ройхо. После чего поступайте, что он вам
скажет.
- Я вас услышал, господин граф.
- В таком случае, всего хорошего и до встречи. О нашем
разговоре, конечно же, никому ни слова. Если появятся люди
канцлера, я узнаю об этом и обеспечу вам прикрытие. Однако вряд ли
они снова вас потревожат, ибо это ни к чему, деньги-то вы им
отдали.
Быстрым шагом граф покинул комнату, и купец услышал команду,
которую он отдал своим воинам:
- Амат, Нерех! Снимаемся!
В коридорах загремели солдатские ботинки и сапоги, но вскоре все
стихло и Мадирэ, приблизившись к окну, смог увидеть отъезд графской
кавалькады.
Окруженная всадниками черная карета стронулась с места и вскоре
скрылась за поворотом. А Мадирэ продолжал стоять, размышлял о
превратностях судьба, проклинал свой страх и думал о том, что еще
не поздно все бросить и сбежать заграницу. Да только, что его там
ожидало? Ничего хорошего. И, прогнав тоску, купец присел за рабочий
стол и постарался вернуться к делам своей торговой компании.