- Ну и чем же, по вашему мнению, я занимаюсь?
- Ты помогаешь императору осадить канцлера. Если бы не это, мы
бы не встретились. Говори сразу, чего ты хочешь от нас?
- Сначала пара вопросов.
- Валяй.
- Как давно вы за мной следите?
- Три дня.
«А мои агенты их не заметили», - отметил я и продолжил:
- Почему граф Руге на вас взъелся?
- Когда еще служили в гвардии, кое-что увидели, что не должны
были, и ушли в отставку. На всякий случай, чтобы не привлекать
внимания и не мозолить графу Руге глаза. Ушли спокойно, без
нареканий и упреков, а Гедмин Сид нам даже руки пожал и сказал, что
мы всегда можем вернуться. Какое-то время было тихо, а недавно на
нас стали давить.
- Угрожали и денег требовали?
- Да.
- Много?
- С меня сто тысяч, почти все, что в наследство от покойного
батюшки получил, - Осколье поморщился.
- А с меня триста тысяч и весь пай моей семьи в промышленной
компании Марика Стурхолля, - добавил Рокай.
- И что вы?
- Была мысль поговорить с канцлером по душам и напомнить, что мы
все еще «имперцы», хотя от дел отошли, или оказать вымогателям
сопротивление, но решили немного выждать. А потом получили от тебя
письмо.
- Ясно. Что вы увидели, раз приняли решение покинуть
гвардию?
Осколье покачал головой:
- Так дело не пойдет, Уркварт. Ты спросил - мы ответили. Теперь
твоя очередь.
- Не доверяете?
- Именно, что не доверяем. Поэтому выкладывай, что от нас хотел,
или мы уйдем.
- Секрета особого нет, вы и так уже обо всем догадались. На
меня, как и на вас, наехали. Император узнал об этом и прикрыл
меня. Теперь я его человек. Не воин «Имперского союза», а
доверенное лицо государя и собираю для него людей, которые будут
преданы только ему.
- И ты решил, что мы такие люди?
- А разве я ошибся?
- Ты прав. Мы за императора.
- Тогда приглашаю вас вступить в особый отряд под моим
командованием.
Снова друзья переглянулись, и ответ меня удивил:
- Нет.
- Почему?
- Нам не хочется оставаться в столице. Чутье подсказывает, что
лучше держаться подальше от Грасс-Анхо. Так что придворная служба
не для нас.
- А если я предложу вам отправиться в Ассир?
- Вот это уже интересно. В чем суть поездки?
- Шпионская миссия.
- Надо подумать.
- Думайте, а пока расскажите, почему затаились в провинции.
Осколье толкнул Рокая в бок:
- Расскажи.
Рокай почесал нос и начал:
- Если коротко и по существу, то я познакомился с одной сочной
девицей, которая проживала на улице Терцар. У нее была подруга, и
договорились, что встретимся двумя парами. Мы с Дином собрались,
прикупили сладостей и вина, взяли коляску и приехали в гости. А там
родители девицы, скандалят и лупят дочку за распутный образ жизни.
Входим и попадаем на семейные разборки. Отец девицы хватает кочергу
и кидается на нас. Не убивать же его, старого дурня? И мы сиганули
в окно. Перемахнули пару заборов, взобрались на крышу какой-то
пристройки и, сами не заметили, как оказались в саду полковника
Барни Минца...