Солнца медленно клонились к закату, а
потому разбираться с тушей зверя и хоронить тело Мелера он решил на
следующий день. И очень надеялся, что к тому моменту домой вернётся
Белеор.
…
На следующий день, однако, старик не
вернулся. Как и в последующие пять. За это время Адэн вырыл могилу
и с трудом перетащил туда тело торговца. Вернуть его домой, к
семье, он не решился. Боялся представить, как глаза его
родственников будут с ненавистью пожирать его. Поэтому он выкопал
могилу у дороги и, не без труда найдя подходящих размеров камень,
сделал надгробие, выскребав на нём «Здесь лежит Мелер. Самый добрый
торговец». Благо, худо-бедно писать и читать мальчик научился у
Белеора.
Когда очередь дошла до медведя, то
Ад, вскрыв тушу монстра, обнаружил, что та во всю гниёт. Мясо
источало невероятный смрад, а под кожей копошились личинки.
Оставив тушу в покое, мальчик занялся
другими делами, а именно охотой и лесничеством. Всё-таки, он прошёл
испытание и теперь мог действовать сам. Хотя наставника сильно не
хватало. Каждый день он шёл вечером к хижине, надеясь увидеть в
окне свет.
И на седьмой день он его увидел.
Распахнув дверь, он увидел сидящего
на печи старика. Тот был худ и бледен. Из всей одежды на нём были
только штаны да расстёгнутая рубаха. Центр груди пересекал длинный,
свежий шрам.
- Дядя Белеор!
- Давно не виделись, парень. – слабо
улыбнулся старик, поднимая запавшие, красные глаза на мальчика.
Адэн бросил на пол добытую пару часов
назад тушку кролика и бросился к старику, крепко обнимая. Тот
засмеялся, кашляя, и обнял мальчика в ответ:
- Кхех! Ты из меня весь дух
вытрясешь!
- Я волновался, дядя Белеор. –
отпрянул мальчик, опуская взгляд на рану. – Это медведь так?
- Нет. Фрилия постаралась. Сказала,
мол, дня два вне себя лежал. Не просыпался. А с лечением у них
туго. Синяк какой убрать или царапину ещё могут, а что
посерьёзнее…
- Но тебя же она спасла? Гинард
вылечил? Я видел тебя. Ты был весь в крови!
- Пожалуй, спасла. Только не знаю, к
добру ли это…
Старик затих, виновато глядя на Адэна
и пожимая плечами:
- Похоже, посадили они в меня что-то.
Не знаю, что именно. Чувствую, что в груди тяжелее стало.
- Посадила? Какой-то цветок? –
наклонился ближе к шраму мальчик. Тот был аккурат над сердцем.
Закрыв глаза, Адэн ощутил еле заметную пульсацию под рубцом.