- Я…я не знаю…
- Прости что рассказал тебе это. –
взглянул на кувшин старик, в последний момент морщась и убирая его
вместе с недопитым стаканом под стол. – Наверное, это было важнее
для меня, чем для тебя. Но подумай сам, так ли добр Гинард как тебе
кажется? Даст ли он тебе свободу, если ты того пожелаешь?
- Я понимаю. – вжал в плечи голову
Адэн, обдумывая услышанное. – А что если…если повелитель Гинард уже
предложил мне…занять ваше место?
- Моё место…Лесника? – опешил
Белеор.
- Д-Да. – прошептал Адэн.
- Ну уже нет. Я никому этого не
пожелаю, и уж тем более тебе.
Старик сел обратно, задумываясь и
шмыгая покрасневшим носом:
- Что ещё он тебе говорил?
- Он сказал, что я слишком мал. Что я
«Росток», а ты мой садовник. И что когда-нибудь я стану вместо
него…повелителем.
- Вот оно как. – выдержал паузу
старик. – Не знаю, что он задумал, но уверен, этот полумёртвый
пердун сделает из тебя невесть что. Или вообще Одержимого. Не
станешь ты повелителем, поверь мне.
- Откуда ты знаешь? – повысил голос
Адэн. – А что, если ты ошибаешься? Если я и правда стану
повелителем? Если он научит меня?! Даже если не вместо него…но
могут же быть два повелителя сразу, разве нет?
- Два сразу. Ну ты даёшь, парень.
–Белеор смотрел на мальчика, не зная, плакать или смеяться. – Ты
правда в это веришь? Гинарду не одна сотня лет и большую часть
этого срока он правит лесом. Один. Пойми, повелителям не нужны
соперники. Он использует тебя.
Повисла тишина. Адэн отвернулся от
старика, тяжело дыша и не произнося ни слова. Лесник ещё какое-то
время ждал ответа, но когда его не последовало, медленно встал,
пересекая комнату и поднимая брошенную мальчиком тушку.
- Ну ладно. Ты подумай об услышанном,
а я перекушу. Совсем сил нет.
Адэн не отвечал. Лишь спустя
несколько минут до него донёсся голос:
- Кстати. Что с Мелером?
Мальчик наконец взглянул на старика.
Тот остановился, снимая шкуру со зверька:
- Он умер. Я похоронил его. Как вы
учили.
Старик опустил голову, закрывая глаза
и глубоко вдыхая, после чего медленно выпустил воздух:
- А…семье его ты сказал?
- Нет.
Белеор повернулся обратно к
зверю:
- Плохо. Надо завтра сходить в
штахты.
- Я мо…
- Нет. – сказал, как отрезал, старик.
– Это моя работа.
Ужин в тот вечер проходил в тишине.
604 г. от Первого Объединения (5
лет спустя)