По лесной тропе шёл юноша семнадцати
лет с густыми тёмными волосами и серыми, почти бесцветными глазами.
Ростом он был чуть выше среднего, но не на столько, чтобы
выделяться из толпы. Позади юноши катилась небольшая, но
нагруженная доверху тележка, оставляющая глубокие следы на влажной
земле. Месяц назад растаял снег и природа неторопливо
просыпалась.
На спине парня покоился проверенный
временем короткий лук, сделанный им собственноручно, а на поясе,
под потрепанным дорожным плащом, прятался потёртый охотничий
нож.
Уже третий час молодой человек
терпеливо тащил за собой ношу. Вскоре за деревьями показалась
сторожевая башня и ворота. Последние были открыты.
Входя в ничуть не изменившийся за
последние годы городок, парень, на сколько смог дружелюбно, кивнул
стражникам. Те смерили его равнодушным взглядом, не проронив ни
слова, и продолжили лениво наблюдать за снующими внутри поселения
жителями и заезжими гостями. Юноша, в свою очередь, повёл телегу к
небольшому одноэтажному магазину с парой внушительных стеклянных
витрин. Табличка над входом гласила «Лавка Канитаров. Продукты,
Одежды, Оружие». Остановившись и с минуту переведя дух, молодой
человек постучал в деревянную дверь и, не дожидаясь ответа, открыл.
Раздался звон колокольчика и перед глазами юноши предстало светлое
помещение со множеством разномастных витрин. К счастью, никого
кроме владельца лавки внутри не было.
- Доброе утро, господин Канитар. –
окликнул он худощавого старика. Тот, отрываясь от чтения письма,
поднял голову к посетителю. Из-под густой светло-русой бороды
донеслось:
- Приветс…Ааа, это ты, Адэн. Привёз
что-нибудь?
- Да. – негромко ответил юноша. – Как
обычно.
- Ладно. Отгоняй всё к чёрному входу,
раз «как обычно».
Адэн кивнул и спешно закрыв дверь,
взялся за телегу, спустя мгновение огибая здание. Там его уже ждали
двое упитанных мужчин, поприветствовавших парня парой пустых фраз и
незамедлительно взявшихся за работу. Ад, в свою очередь, засеменил
обратно в магазин. В помещении всё так же сидел за прилавком
одинокий старик, только на этот раз нацарапывающий что-то пером на
куске жёлтого пергамента. Когда колокольчик зазвенел, он бросил
взгляд сначала на Адэна, а после на прилавок. Там охотника ожидала
невысокая стопка колец.
Только Ад сгрёб в руку плату, как
торговец, не отвлекаясь от своего нехитрого занятия, холодно
бросил: