Людей было мало, разве что
пара-тройка столов из общего десятка могли похвастаться
посетителями. Слева от Адэна сидел худощавый мужчина лет пятидесяти
в причудливой, тёмно-синей шляпе с широки краями. Своего рода
завсегдатай заведения и старый друг его владельца – пухлощёкого
Коэлла. Оба в данный момент нависали над причудливой настольной
игрой с разбитым на сектора полем и множеством разномастных
фигурок. Завсегдатай при этом не закрывал рот, вещая миру поток
мыслей и почти не следя за игрой. Коэлл, в свою очередь, не отрывал
взгляд от фигурок.
-…знал я одного крайне учтивого
господина. Выдающийся был светила искусства. Утончённая личность.
Скульптуры из-под его руки выходили будто живые. Сам Деран
приглашал его украсить храм! – не глядя на доску, сделал ход
обладатель шляпы. – Казалось бы: успешные и сильные мира сего
где-то там, далеко…А нет, вот же они! Стоит только приглядеться.
Такие же люди, как мы.
- Ага. – ответил на ход хозяин
таверны, скрещивая пальцы на подбородках.
- Мы с ним давно были знакомы. Лет
двадцать, не меньше. – передвинул фигурку болтун.
- И где он…сейчас? – не отрывая глаз
от доски, задал вопрос Коэлл, вновь отвечая. – Знал. Были. Почему
всё в прошедшем времени?
- Подавился косточкой от финика в том
месяце. – бросил взгляд на доску завсегдатай, наконец делая
короткую паузу, после чего передвинул самую высокую из своих фигур
на центр поля. – Мат.
- Что…? Как? – заморгал хозяин
таверны, вскакивая со стула. – Как?!
- Хорошая игра. – кивнул завсегдатай,
потирая конец шляпы.
- Хорошая?! Ты даже на доску не
смотрел!
- Ну что тут сказать. - улыбнулся
мужчина. – Годы тренировок.
Коэлл покраснел. Несколько раз открыл
рот, собираясь что-то громко сказать, но в итоге сдался, тихо
произнеся:
- Ладно. За мой счёт.
- Люблю я с тобой играть.
Только хозяин потянулся за стоящей
под стойкой чашкой, как двери заведения с треском распахнулись и
все присутствующие уставились на лысеющего, перемазанного в саже
мужчину. Выглядел тот не то взволнованно, не то испуганно.
Прерываясь в отдышке, он закричал:
- Там, на площади…солдаты…!
- Ты о чём вообще? – донеслось из
зала.
- Они…ворота…сломали…- ответил
шахтёр, облокачиваясь о дверной проём.
Но не прошло и трёх секунд, как
половина присутствующих в помещении вскочила с мест. Большинство
прильнуло к окнам, включая завсегдатая с Коэллом. А вот Адэн будто
прирос к стулу. Лоб покрылся испариной, а взгляд не мог
сфокусироваться на чём-то одном.