– Ну? Я никому о себе не рассказывал. Если ты намерен прочесть мне лекцию о вреде дружбы с Люком, не разузнав о нем все досконально, я её уже слышал.
– А как насчёт Джулии?
– Что ты имеешь в виду? Она так и не узнала…
– Именно. А ей ты, похоже, мог бы доверять. Вместо этого ты настроил её против себя.
– Ладно. Возможно, тут я здорово просчитался.
– Ты спроектировал замечательную машину и тебе ни разу не пришло в голову, что она также может стать мощным оружием. Рэндом увидел это сразу же. Так же, как и Люк. От поражения на этом фронте тебя уберегло только то, что она стала разумной и не желала слушать чьих-то указаний.
– Ты прав. Меня больше заботило решение технических проблем. Я не продумал тщательно все последствия.
Он вздохнул.
– Что мне с тобой делать, Мерлин? Ты идёшь на риск, даже когда не знаешь, что идёшь на риск.
– Винте я не доверял, – сообщил я, хотя он меня не спрашивал.
– Думается, ты мог бы получить от неё и больше сведений, – сказал он,
– если бы не проявил такой прыти для спасения Люка, который уже продемонстрировал, что он опасен; под конец вашего диалога она, кажется, стала действительно откровенной.
– Наверное, мне следовало бы вызвать тебя.
– Если встретишь её опять, вызови, и я с ней разберусь.
Я уставился на него. Кажется, он говорил это всерьёз.
– Ты знаешь, что она такое?
– Я её разгадаю, – уверенно обронил он, взбалтывая в бокале ярко-оранжевый напиток. – Но у меня есть к тебе одно предложение, элегантное по своей простоте. У меня есть новый загородный дом, совершенно уединённый, со всеми удобствами. Почему бы тебе не вернуться со мной ко Дворам, а не перескакивать из одной опасности в другую? Заляг на пару лет на грунт, наслаждайся жизнью, прочитай книги, которые ты все откладывал до более подходящего случая. Я позабочусь, чтобы ты был хорошо защищён. Пусть все поутихнет, а потом ступай по своим делам при более мирных обстоятельствах.
Я пригубил огненный напиток.
– Нет, – отказался я. – Что произошло с тем, про что ты говорил, что знаешь, а я нет?
– Все ничего не значит, если ты не примешь моего предложения.
– Даже если бы принял, то всё равно захотел бы узнать.
– Ерунда, – отозвался он.
– Ты выслушал мой рассказ. Теперь я послушаю твой.
Он пожал плечами и, откинувшись на спинку стула, посмотрел на звезды.
– Савалл умирает, – коротко сообщил он.