Конечно, на самом деле все обстояло далеко не так чётко и определённо. Я знаю, что данная ситуация не чистая, а скорее констатация психологической установки. И все же, я вдруг стал допускать, что возможны крайности – до грани безрассудного риска – и чересчур уж долго позволил дремать своим определённым критическим свойствам.
Поэтому я и задумался, что стоит за просьбой Фионы.
– Что делает его угрозой? – спросил я.
– Это теневая гроза в форме торнадо, – сказала она.
– Такое бывало и раньше, – ответил я.
– Верно, – отозвалась она. – Но они имеют тенденцию передвигаться по Отражениям. А эта тоже распространяется на область Отражений, но совершенно стационарна. Впервые она появилась несколько дней назад и с тех пор никак не изменилась.
– А какой это срок по времени Эмбера? – спросил я.
– Наверное, полдня. А что?
– Не знаю. Просто любопытно, – пожал я плечами. – И все же я не вижу, почему она является какой-то угрозой?
– Я говорила тебе, что такие грозы стали часты с тех пор, как Корвин начертил добавочный Лабиринт. И теперь они изменяются как по своему характеру, так и по частоте. Требуется поскорее понять тот Лабиринт.
Миг быстрого размышления показал мне, что тот, кто обретёт власть над отцовским Лабиринтом, станет хозяином каких-то страшных сил. Или их хозяйкой.
Поэтому я сказал так:
– Предположим, я пройду его. А что потом? Насколько я помнил по рассказу отца, я просто закончу путь в середине, точно так же, как в Лабиринте Эмбера. Что из этого узнаешь?
Я вглядывался в её лицо, отыскивая какие-нибудь признаки проявления чувств, но мои родственники чересчур хорошо владеют собой и не склонны выдавать себя таким примитивным образом.
– Как я понимаю, – напомнила она, – Бранд сумел козырнуться в него, когда Корвин находился в центре.
– Я это знаю.
– …Поэтому, когда ты доберёшься до центра, я смогу пройти по Козырю.
– Думаю, сможешь. И тогда в середине Лабиринта будут стоять двое.
– …а оттуда мы будем в состоянии отправиться в место, куда нельзя добраться ни из какой точки Эмбера или Отражений.
– Куда же? – осведомился я.
– В изначальный Лабиринт, стоящий за этим.
– Ты уверена, что такой существует?
– Должен. Такая конструкция по самой своей природе обязана существовать, но не здесь, а на более основном уровне реальности.
– И зачем же мы отправимся туда?