– Нет! – отрезал Пауль. – Будет приказ Совета. Регистрируешь, Ирулан?
– Да, милорд, – отвечала она прохладным тоном, еще раз выражая недовольство ролью секретаря, которую выполняла по его приказу.
– Конституция приводит к окончательному произволу, – начал диктовать Пауль. – Окаменелая структура обретает власть над обществом. Конституция пробуждает дремлющие социальные силы. Они равно сокрушают высоких и низких, любое достоинство и всякую личность. Конституции нестабильны, они неуравновешенны, в них отсутствуют ограничения. И будучи верны Нашему решительному и постоянному стремлению ограждать Наш народ, Мы настоящим запрещаем конституцию как таковую. Дано в Совете сего числа – ставь дату и все такое прочее.
– А как реагировать на озабоченность иксианцев величиной налога, милорд? – спросил Стилгар.
Пауль заставил себя оторваться от задумчивого и недовольного лица Корбы и произнес:
– Что ты предлагаешь, Стил?
– Налоги следует контролировать, сир.
– За мою подпись на Тупайльском договоре, – продолжил Пауль, – Гильдия уплатит согласием Иксианской конфедерации на наши налоги. Конфедерация торгует, используя корабли Гильдии. Они заплатят.
– Очень хорошо, милорд. – Стилгар извлек новую папку, прокашлялся. – Отчет Квизарата по Салусе Секундус. Отец Ирулан проводит маневры… отрабатывает высадку своего легиона.
На шее Ирулан внезапно задергалась жилка.
– Ирулан, – обратился к ней Пауль, – ты до сих пор продолжаешь настаивать, что легион твоего отца – всего лишь игрушка в руках старика?
– Что можно сделать с одним легионом? – спросила она, искоса взглянув на него.
– Например, погибнуть, – ответила Чани.
– А обвинят меня, – согласился Пауль.
– Многие из моих командиров закипели бы гневом, если бы только подобное стало известно.
– Но это же всего лишь полиция! – возразила Ирулан.
– Полиция не занимается маневрами, – произнес Пауль. – И я хочу, чтобы в одном из твоих посланий отцу в самое ближайшее время оказалось бы четкое и недвусмысленное изложение моего мнения по этому деликатному вопросу.
Она потупилась.
– Да, милорд. Надеюсь, что этого хватит. Впрочем, из отца выйдет хороший мученик.
– М-мм, – протянул Пауль, – без моего приказа сестра не станет извещать своих командиров.
– Нападение на моего отца сулит и другие неприятности, кроме военных, – добавила Ирулан. – Люди и так уже начинают не без сожаления вспоминать о его правлении.