— А что тут обсуждать? — всплеснула руками Куртинья. — Девочке надо попасть в ковен — это и деньги, и сила. А принимает туда верховная ведьма. Когда я ею стану, первым делом и приму.
— Это не всё. Анфисе нужна работа с хорошим доходом.
— Заказы ковена…
— Недостаточно. Ей нужен самостоятельный доход. Как у каждой нормальной ведьмы. Прямо сейчас её на работу не берут.
— Так это верховная мутит!
— Само собой. Но доход ей нужен уже сейчас. Сама понимаешь, скинуть Стеллу за день не получится, а есть нам что-то надо.
— А вы вот пирожочки кушайте, — оживилась Куртинья. — Я и с собой заверну!
— Спасибо, не стоит. У тебя есть на примете кто-нибудь, способный взять Анфису на работу?
— Как не быть? — хитро улыбнулась Куртинья.
— И он не побоится пойти против верховной ведьмы? — спросила я.
— А он вообще никого не боится. Он у нас самостоятельный, с ковеном не связан. Вряд ли у него есть свободная вакансия, но, если попрошу, он обязательно что-нибудь придумает.
— И это будет работа для ведьмы, а не…
— Само собой, — Куртинья рассмеялась, — мыть посуду тебе точно не придётся.
Я выразительно посмотрела на кота — разболтал, предатель. Тот сделал вид, что не понял.
— А что насчёт дальнейшей протекции? — снова обратился он к ведьме.
Куртинья разулыбалась.
— Всегда пожалуйста! Я ж вижу — девочка хорошая, отчего не помочь? С удовольствием поделюсь опытом, подскажу и направлю. А как время придёт уйти на покой, то и место главы ковена уступлю, будь уверен. Своим-то власть передать всяко сподручней. В общем, от меня тебе, Анфисочка, полное благорасположение. Я и замуж тебя выдам… Подожди-ка, — ведьма задумалась. Во взгляде вспыхнул энтузиазм. — А может ну её, эту работу? Найдём тебе мужа богатого, да и живи, как сыр в масле катайся.
— Не надо! — воскликнула я, представив подобную перспективу. — Я ещё на свете не пожила, а вы — замуж!
И увидела задумчивый взгляд кота.
— Даже не думай! — заявила я наглой мохнатой морде.
— А и в самом деле, — он тут же пришел в себя. — Рано еще Анфисе замуж. Ей надо на ноги встать, обустроиться, обзавестись клиентурой.
— И все-таки кандидата лучше присмотреть заранее. Как тебе, деточка, наш бургомистр?
Городского главу в лицо я не знала, но вспомнила разговор в дилижансе, где две сердитые кумушки поливали его почем зря, обзывая «старым облезлым козлом». И это был самый мягкий из эпитетов.